In de rubriek 'Blik op Jong Ajax' (BoJA) zoomt Ajax Showtime regelmatig in op Jong Ajax, het beloftenelftal van Ajax dat uitkomt in de Keuken Kampioen Divisie.

Dat Perr Schuurs dit jaar een lastig seizoen tegemoet zou gaan, was van tevoren te verwachten. De centrale verdediger begon eigenlijk al met een achterstand in Amsterdam. Waar 'zijn' Fortuna Sittard mede door zijn inbreng promoveerde naar de Eredivisie, werd de rechtspoot bij Ajax veroordeeld tot een nieuw jaar Eerste Divisie-voetbal. Dit niet vanuit het veilige Sittard, maar in het veeleisende Amsterdam, waar de druk en de concurrentie moordend blijken te zijn.

Nog voordat Schuurs het Ajax-shirt überhaupt voor het eerst had aangetrokken, werd zijn naam al onlosmakelijk verbonden met die van Matthijs de Ligt. De club, achterban en media zagen in de Limburger 'de nieuwe' De Ligt. Maar een kalenderjaar na zijn transfer is zijn opgelegde missie, het doen vergeten van zijn nog niet eens vertrokken generatiegenoot, alleen nog maar moeilijker geworden.

Dat de verdediger nog lang niet aan het niveau van De Ligt kan tippen, werd de afgelopen dagen duidelijk. Waar De Ligt vrijdag geen enkele moeite had met het afstoppen van wereldster Kylian Mbappé, had Schuurs het dinsdag ontiegelijk lastig tegen Jong FC Utrecht-spits Nick Venema. Drie keer was zijn directe tegenstander trefzeker. Dankzij een sterke wedstrijd van keeper Stan van Bladeren bleef het daarbij. Het hadden er makkelijk zes kunnen zijn. Zelf had de rechtspoot geen verklaring voor zijn zwakke optreden. 'Persoonlijk was het niet goed vandaag. We missen een aantal jongens vanwege interlands en dan moet ik het voorbeeld geven om voorop te gaan in de strijd. Dat heb ik niet laten zien', klonk het teleurgesteld na afloop.

Schuurs zal de wedstrijd in de ijskoude Galgenwaard snel willen vergeten. Zowel bij de eerste als de vierde goal greep de centrale niet of te laat in, waarna twee keer een assist afgeleverd kon worden. Het feit dat de Ajacied niet de allersnelste is, werd pijnlijk blootgesteld door de counterende Domstedelingen. Tot overmaat van ramp veroorzaakte de ongelukkige ook nog een penalty door knullig te timen in een duel. Hetzelfde overkwam de mandekker ook bij de derde treffer van Utrecht, waar de verdediger alles fout deed wat fout kon gaan.

Het feit dat Jong Ajax in verdedigend opzicht kansloos voor de dag kwam, was overigens niet volledig te wijten aan Schuurs. Door interlandverplichtingen was Reiziger genoodzaakt Sebastian Pasquali in het centrum te posteren en moest debutant Eros Maddy, die van origine een buitenspeler is, nog als gelegenheidsrechtsback optreden. Linksback Boy Kemper, die met een eigen goal het duel in het slot gooide, had verder ook geen beste avond. Maar van Schuurs wordt meer verwacht. Met 67 duels in de Keuken Kampioen Divisie is de verdediger met afstand de meest ervaren kracht van de beloften. De ploeg bij de hand nemen deed de verdediger desondanks niet.

Schuurs, die tot de zomer van 2022 aan Ajax verbonden is, is wel degelijk talentvol. Niet voor niets was de rechtspoot afgelopen seizoen aanvoerder bij Fortuna. De lange mandekker liet in eerdere wedstrijden al zien een slimme verdediger te zijn, het voetballende vermogen te hebben om op te bouwen en kopsterk te zijn. Bovendien kan Schuurs een goal maken, al blijven zijn in het oog springende strepen van afstand van vorig seizoen vooralsnog uit. Verder ontbreekt het aan echte fysieke duelkracht. De Ajacied is verre van een bikkelharde verdediger. Het is geen zuiger, kuitenbijtertje of kleerkast. Regelmatig kan Schuurs het in de Keuken Kampioen Divisie oplossen door goed positie te kiezen, maar op een hoger niveau in de Eredivisie, laat staan Europa, zijn de spitsen een stuk gehaaider.

Dat De Ligt op negentienjarige leeftijd niet zou misstaan bij de absolute top van Europa, betekent echter niet dat de minder presterende achttienjarige Schuurs afgeschreven moet worden. De druk op de ontwikkeling van de verdediger zal desondanks blijven groeien. Ajax heeft deze zomer hoe dan ook een nieuwe rechtercentrale verdediger nodig. Marc Overmars meldde zich reeds in Zuid-Amerika voor een nieuwe, verdedigende versterking. Is Schuurs na de zomer nog niet klaar voor het grote werk, dan zal de uitpuilende clubkas waarschijnlijk worden geraadpleegd.

Finn Dekker (Twitter: @FinnDekker | e-mail: finn.d@ziggo.nl)

Lees meer Blik op Jong Ajax:

#1 - Seizoenspreview Jong Ajax 18/19
#2 - Botman, geruisloos richting Ajax 1
#3 - Razende Cerny geduldig op weg terug
#4 - Ajax zet vol in op Onana-kopie Kotarski