Volgens het Algemeen Dagblad is het mentale aspect bij de spelers één van de belangrijkste wapenfeiten van Ajax zondag tegen PSV. Dit weekend nemen beide clubs het tegen elkaar op in de Johan Cruijff ArenA. Bij een overwinning van Ajax ligt de koppositie weer binnen handbereik.

'Alsof het een Europees uitduel is. Zo benadert Ajax de topper van komende zondag', opent het AD. 'Op zaterdagavond al trekken selectie en staf zich terug in een hotel om zich optimaal voor te bereiden. Om iedereen na een interlandweek, waarbij iedereen uitvloog binnen Europa, dicht bij elkaar te hebben in voorbereiding op de clash tegen PSV. Om het gevoel op te roepen ook dat Ajax tijdens de succesvolle reeks uitwedstrijden in de Champions League had.'

En daar ligt volgens de krant de sleutel. Ajax speelde haar beste wedstrijden in de Champions League en daar heeft de kolkende Johan Cruijff ArenA vaak een rol bij gespeeld. Fans en spelers wisten waar het om ging die wedstrijden en zondag tegen PSV zal dat niet anders zijn. Tijdens de afsluitende training, op zaterdag, zijn supporters zelfs welkom. Normaal gesproken gebeurt dat alleen voorafgaand aan de Klassieker tegen Feyenoord.

Volgens het AD moet er een soortgelijke sfeer ontstaan als tijdens de kampioenswedstrijd van 2011, toen Ajax met 3-1 won van FC Twente en zodoende haar dertigste landstitel pakte. 'Qua sfeer en beleving de "ontmaagding" van de Arena als écht voetbalstadion. De situatie was toen extremer, omdat de winnaar kampioen zou worden. Twente had zelfs genoeg aan een gelijkspel, maar bezweek in een dampende Arena.' Peter Wisgerhof stond toen op het veld en erkent dat een sfeervolle ArenA veel kan betekenen voor de thuisploeg. 'Het was niet zo dat wij dachten: dit wordt nu niks', zegt hij tegen het dagblad. 'Maar, zeker achteraf, weet je dat het de spelers van Ajax een ongekende boost gaf.'

Sportpsycholoog weinig overtuigt van 'extra krachten'

Sportpsycholoog Rico Schuijers heeft niet zoveel met de term 'extra krachten'. 'Je bent als sporter nooit sterker dan je bent', zegt hij tegen het AD. 'De bereidheid is wél anders. Dat kan onbewust in je hoofd gebeuren.'

Koop nu de officiële Ajax-sjaal voor de kwartfinale van de Champions League tegen Juventus!