Edwin van der Sar ziet het als een bedreiging voor Ajax dat spelers hun contract laten aflopen. De kans is op dit moment groot dat zowel André Onana als Noussair Mazraoui na dit seizoen gratis de deur uitloopt bij Ajax. Van der Sar en directeur voetbalzaken Marc Overmars willen dit in de toekomst voorkomen: 'Misschien moeten we principiëler zijn bij spelers met aflopende contracten.'

Van der Sar geeft in een uitgebreid interview met Het Parool aan dat Onana heel belangrijk is geweest voor Ajax en dan ook zeker een kerstpakket verdient. 'We hebben André op jonge leeftijd de kans geboden en hij heeft laten zien dat hij veel in huis heeft. Ik had zijn kerstpakket graag iets beter gevuld, met een mooie gratificatie, maar die bonus gaat hij waarschijnlijk aan het eind van dit seizoen zelf bij een nieuwe club halen.'

Ajax steunde Onana volledig in zijn dopingzaak en de Amsterdamse club deed de goalie een paar keer een goede aanbieding om zijn contract te verlengen. 'Los van de sportieve waarde zijn wij als grote club in een kleine competitie ook gebaat bij transfers. Dat is een belangrijk onderdeel van ons bedrijfsproces', geeft Van der Sar, die Onana na dit seizoen gratis ziet vertrekken, aan. De directeur geeft wel toe dat Onana met zijn nieuwe contract bij de best verdienende spelers van Ajax zou gaan behoren. 'Ja. En dat zegt iets over de waardering die wij voor hem hebben.'

Noussair Mazraoui

Ook Mazraoui loopt na dit seizoen uit zijn contract bij Ajax. Van der Sar ziet dat de rechtsback, die in het verleden zonder contract bij Jong Ajax ging spelen en met een klein contract bij het eerste ging spelen, zich geweldig heeft opgewerkt. 'In dat seizoen dat Ajax zo geweldig presteerde in de Champions League, was hij erg goed. Daarna is Nous wat gaan kwakkelen, ook fysiek. Zijn contract is in die periode wel verhoogd.'

Dit seizoen ziet Van der Sar Mazraoui weer 'erg goed' spelen. In de zomer stapte de verdediger over van zaakwaarnemer. Nu heeft hij Mino Raiola als spelersmakelaar. 'Er zijn wel enkele maanden verloren gegaan in de onderhandelingen. We willen graag dat hij bij ons blijft, maar het is nu half december, dan weet je waar het naartoe gaat.'

'Misschien principiëler opstellen tegenover spelers met aflopende contracten'

Daarmee doelt Van der Sar op een - zeer waarschijnlijk - transfervrij vertrek in de zomer. Steeds vaker in Europa laten spelers hun contract aflopen. 'Als dit mode gaat worden, is dat bedreigend voor Ajax', zegt Van der Sar, die benadrukt dat Ajax transfersommen nodig heeft om aan te kunnen blijven haken bij de Europese top.

Een verandering teweegbrengen is makkelijker gezegd dan gedaan, zo weet de algemeen directeur van Ajax. 'Wij willen dat de trainer met Ajax 1 wedstrijden wint, kampioen wordt en zo ver mogelijk komt in Europa. Daar heb je de beste spelers voor nodig. Dat is de korte termijn. We moeten de club echter ook op de lange termijn beschermen. Misschien moeten wij ons in enkele gevallen principiëler opstellen dan we nu doen.'

Ajax bij bookmakers nog steeds favoriet voor landstitel ondanks koppositie PSV!