Ajax-trainer Erik ten Hag heeft afgelopen zondag met totale verbazing kennis genomen van het nieuws dat Marc Overmars grensoverschrijdend gedrag vertoonde op de werkvloer van de Amsterdamse club. Ten Hag reageert voor de camera van ESPN geschokt op het nieuws van het vertrek van Overmars.

‘Ik was totaal verbijsterd. Dit is gewoon rampzalig, met name voor de vrouwen en de gedupeerden. Daar heb ik het moeilijk mee’, was de veelzeggende reactie van Ten Hag, waarna hij uitlegde dat het nieuws omtrent Overmars veel invloed heeft op Ajax. ‘We hebben hier natuurlijk ongelooflijk slechte dagen gehad, dat is duidelijk. Maar uiteindelijk moet je je met je ploeg focussen op waar het om gaat: we zijn een voetbalclub en spelen tegen Vitesse. Daar hebben we de ploeg op ingesteld.’

Doordat Ten Hag niets wist van het grensoverschrijdende gedrag van Overmars kwam het nieuws hard bij hem binnen. De Ajax-trainer heeft het nog altijd niet verwerkt en geeft toe dat hij lastige dagen achter de rug heeft. ‘Ik trek me dan vaak terug. Ik ben wat stiller dan normaal en heb wat minder energie dan normaal. Natuurlijk ben ik trainer en moet ik energie uitstralen naar mijn elftal, maar dat is moeilijk in de uren en dagen daarna. Dit komt hard aan.’

Contact met Overmars

In tegenstelling tot Jong Ajax-trainer John Heitinga nam Ten Hag wél contact op met Overmars na de bekendmaking van zijn vertrek. Dat contact was lastig. ‘Dat is moeilijk, want wij zijn met iets heel moois bezig en dat wordt nu zo onderbroken. Ik moet het laten landen. Ik vind het zwaar. Wat er precies is besproken, is tussen Marc en mij.’

Toch wilde Ten Hag wel een klein tipje van de sluier oplichten. ‘Ik leef natuurlijk met hem mee, maar de eerste gedachten gaan naar het leed van de vrouwen. Ik voel me niet door hem verraden. Ik ken ook de feiten niet. Onderzoek moet uitwijzen wat er precies is gebeurd, maar hij heeft voor zichzelf al conclusies getrokken. Dat is duidelijk.’

Tot slot is Ten Hag glashelder in het beleid dat Ajax rondom deze gevoelige situaties moet hanteren. Voor grensoverschrijdend gedrag is volgens Ten Hag logischerwijs geen plaats binnen Ajax. ‘We moeten altijd normen en waarden hanteren binnen een club en daar moeten wij het voorbeeld in geven. Dit raakt ons allemaal tot in het diepst van ons ziel.’