Maurice Steijn heeft tegen Ludogorets Razgrad een aantal wijzigingen doorgevoerd in zijn basisopstelling. Onder meer Kenneth Taylor mag vanaf de aftrap spelen, wat ten koste gaat van Branco van de Boomen. Ook Steven Berghuis keert terug in het elftal.

'Ik kies voor Taylor op het middenveld, omdat ik vind dat hij die positie iets beter in kan vullen', legt Steijn in gesprek met RTL7 zijn keuze uit waarom Van den Boomen op de bank begint. 'Zij (Ludogorets, red.) spelen met twee tienen en ik denk dat we deze wedstrijd met Taylor wat meer in balans zijn.' Volgens de oefenmeester staat de keuze voor Taylor los van de terugkeer van Berghuis in het elftal.

Steijn wordt gevraagd naar de reactie van Van den Boomen toen hem verteld werd dat hij niet zou starten. 'Hij is teleurgesteld en dat mag ook', stelt de Hagenaar. 'Hij begreep de uitleg, iedere speler krijgt altijd uitleg en zoals afgelopen zaterdag (tegen Excelsior, red.) Taylor teleurgesteld was, is nu Branco teleurgesteld.'

Steijn ziet opstellen Berghuis los van schorsing in Eredivisie

Berghuis speelt zijn eerste officiële wedstrijd van het seizoen. De middenvelder annex aanvaller is geschorst in de competitie, maar Steijn geeft het vertrouwen aan Berghuis. 'Dat zie ik los van elkaar. Dit is een tweeluik waarin we door moeten en als ik dan de beschikking kan hebben over één van mijn beste spelers, dan stel ik hem uiteraard op. Ongeacht hij in de competitie geschorst is.' Ook Owen Wijndal mag vanaf de aftrap spelen. Dit gaat ten koste van Anass Salah-Eddine. 'Salah-Eddine is twee keer begonnen en twee keer vond ik het niet overtuigend', legt Steijn uit. 'Dus in dat opzicht kies ik nu voor Wijndal, maar dat zit dicht bij elkaar.'

Ook wordt de trainer naar Mohammed Kudus gevraagd. De Ghanees staat in de belangstelling van West Ham United, maar speelt toch in Bulgarije. 'Hij speelt gewoon en wat er morgen gebeurt, zien we wel. Voor mij is het geen issue, hij is één van mijn spelers en nogmaals: morgen zien we wel wat er rond hem gebeurt.'

'Alle vertrouwen in mijn ploeg'

Tot slot laat de coach zijn licht ook schijnen over de tegenstander. 'Het is een geduchte tegenstander, als je twaalf keer achter elkaar kampioen bent geworden en vaak Champions League hebt gespeeld. Ze hebben ook veel ervaring in Europa, dus dan kun je wel wat verwachten. Goede ploeg, met 5-1 gewonnen van Astana en ze hebben veel snelheid voorin. Daar moeten op beducht zijn.' Toch vindt Steijn dat Ajax het aan zijn stand verplicht is om te winnen van Ludogorets. 'Als je ziet welk materiaal wij hebben, en dat zeg ik met alle respect voor Ludogorets, heb ik alle vertrouwen in mijn ploeg en ook in de spelers die er eventueel in kunnen komen. Ik heb er alle vertrouwen in dat wij over deze twee wedstrijden doorgaan.'

Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 24+!