Kwame Quansah ziet Ajax als de grote favoriet voor het duel met Heracles Almelo. De Amsterdammers beginnen zaterdagavond aan het nieuwe seizoen. Ondanks de vooralsnog gehavende selectie denkt Quansah dat Ajax dit seizoen opnieuw één van de favorieten voor het landskampioenschap is. In gesprek met Ajax Showtime blikt hij vooruit op de wedstrijd tussen Ajax en Heracles en het komende seizoen.

In een telefonisch gesprek laat Quansah weten dat het goed met hem gaat. De Ghanees hing na afloop van het seizoen 2013/2014 zijn voetbalschoenen aan de wilgen, maar heeft het spelletje nog niet los kunnen laten. ‘Ik werk nu met een aantal voetbalclubs, West Brom, Aston Villa, Birmingham.’

Tijd bij Ajax

Quansah maakte in 2000 de overstap naar Ajax en heeft warme herinneringen overgehouden aan zijn tijd in Amsterdam. ‘Ajax was mijn eerste grote club als jong kind. Het is één van de grootste clubs ter wereld. Als je de kans krijgt om voor Ajax te spelen, is dat niet zomaar iets. Je moet er echt goed voor zijn. Je weet ook dat Ajax niet zomaar langskomt. Je moet echt talent hebben. Het is een grote uitdaging, maar een droom die uitkomt. Ik had een geweldige tijd bij Ajax en support ze nog steeds.’

Kort geleden werd bekend dat de zoon van Quansah, Mendel Quansah (16), in augustus stage loopt bij Ajax. Zijn vader is nauw betrokken bij dit proces. ‘Ik ben daarbij betrokken, ja. Ik denk dat zijn speelstijl perfect bij de filosofie van Ajax past. Ik heb mezelf als kind geweldig kunnen ontwikkelen bij Ajax en hoop dat hij hetzelfde kan doen. Hij wilde hetzelfde als ik doen en dus heb ik Ajax opgebeld. We wachten nu op de definitieve uitnodiging.’

Wedstrijd tegen Heracles

Misschien zien we ooit dus wel opnieuw een Quansah in het shirt van Ajax, maar dat is een zaak voor de verre toekomst. Wat geen zaak voor de verre toekomst is, is het duel met Heracles. Quansah denkt dat Ajax als favoriet geldt voor de ontmoeting tussen zijn twee oude clubs. ‘Ik heb niet veel verwachtingen. Ajax is één van de favorieten voor het kampioenschap en Heracles is de underdog, maar in het voetbal weet je het nooit. Ajax is op dit moment niet in de beste vorm door het verlies van een aantal spelers, maar Ajax is nog steeds favoriet.’

Quansah speelde slechts één wedstrijd in het eerste elftal van Ajax, maar kwam in het shirt van Heracles tot maar liefst 290 optredens. Zo speelde hij ook meerdere keren tegen Ajax en hij weet nog goed hoe dat was. ‘Spelen tegen Ajax is altijd moeilijk. Iedereen wil winnen van Ajax. Als je tegen Ajax speelt, weet je dat het een grote uitdaging wordt. Ieder punt dat je als Heracles tegen Ajax pakt, moet je koesteren.’ Quansah ervaarde de wedstrijden die hij tegen Ajax speelde als heel bijzonder. ‘Het is gewoon heel speciaal om met Heracles tegen je droomclub te spelen. Er zijn een hele hoop herinneringen. Tegen Ajax krijg je niets cadeau en je moet altijd honderd procent zijn.’

Heracles zal voor Ajax de eerste horde zijn in het nieuwe seizoen. Quansah weet dat Ajax door een lastige periode gaat, maar denkt dat de Amsterdammers alsnog volop mee gaan doen voor het landskampioenschap. ‘Ajax zal altijd één van de favorieten zijn voor het landskampioenschap. Ajax speelt niet voor een derde plek, maar altijd voor prijzen. Dat hoort in de filosofie. Als je voor de grootste club van Nederland speelt, moet je honderd procent toegewijd zijn. Ajax is mijn club en ik zal altijd blij zijn als ze kampioen worden.’

Van de laatste tien wedstrijden die Ajax in de Johan Cruijff ArenA tegen Heracles speelde, wonnen de Amsterdammers er acht. De andere twee wedstrijden eindigden in een gelijkspel. In die tien wedstrijden wist Ajax 25 doelpunten te maken, terwijl de Amsterdammers slechts vier doelpunten om de oren kregen.

Wessel Kroon (Twitter: @Wessel_Kroon | E-mail: w.kroon@ajaxshowtime.com)