Ajax heeft nog altijd een kans om bij de loting voor de groepsfase van de Champions League in pot twee terecht te komen. De Amsterdammers zijn echter nog niet helemaal zeker van een ticket voor de groepsfase en zodoende zal men in de hoofdstad eerst hopen dat dat ticket een zekerheid wordt.

Het lot van Ajax ligt op dit moment in handen van Bayern München. Wanneer de Duitsers woensdag winnen van Olympique Lyon is het groepsticket voor het volgende Champions League-seizoen voor Ajax een feit. Bayern München wordt gezien als favoriet voor het winnen van het miljardenbal, maar de Duitse topclub zal gewaarschuwd zijn. Olympique Lyon schakelde namelijk Juventus en Manchester City uit.

Wanneer Olympique Lyon de Champions League niet wint, maakt Ajax bovendien nog altijd kans op pot twee bij de loting voor de groepsfase van de Champions League. Daarvoor zijn de Amsterdammers afhankelijk van een drietal factoren. We zetten ze voor het gemak even op een rijtje:

1) Winnaar Champions League

De Champions League moet in dit geval gewonnen worden door Bayern München of Paris Saint-Germain. In dat geval komt er een plek vrij in pot één - de Portugese kampioen FC Porto (nu nog in pot drie) - waardoor Ajax een plaatsje opschuift naar pot twee. Bij een eindzege van RB Leipzig gaat een ploeg uit pot drie naar pot één, waardoor Ajax niet kan opschuiven. Wanneer Olympique Lyon de Champions League wint, is het dubbel balen voor Ajax. De ploeg moet dan play-offs spelen om zich te kwalificeren en daarnaast is pot twee niet meer mogelijk. De Fransen plaatsten zich namelijk niet via de eigen competitie voor de Champions League en zodoende treden er geen verschuivingen op in de potindeling mocht Olympique Lyon het toernooi dit seizoen winnen.

2) Winnaar Europa League

De Europa League mag op dit moment alleen gewonnen worden door Sevilla FC of Shakhtar Donetsk. Beide ploegen kennen nu een plaats in pot twee, maar zouden bij winst van de Europa League doorschuiven naar pot één. In dat geval komt er in pot twee weer een plekje vrij, waardoor Ajax weer een plaatsje doorschuift. Internazionale, de derde overgebleven deelnemer en nu nog in pot vier, mag de Europa League niet winnen. De Italianen zouden dan in pot één terechtkomen, maar Ajax kan in dat geval geen plek opschuiven richting pot twee.

3) Benfica mag zich niet kwalificeren

Tot slot: Benfica mag zich niet kwalificeren voor de Champions League. De Portugese topclub, die als nummer twee eindigde in het vorige seizoen, moet twee voorrondes overleven. In die derde voorronde treft het mogelijk AZ, Viktoria Plzen, Rapid Wien of AA Gent. In de play-offs kan men mogelijk uitkomen tegen clubs als Besiktas of FK Krasnodar. In een later stadium zal duidelijk worden tegen wie Benfica zal uitkomen.

Voorlopige potindeling Champions League

NB: Pot 1 is voor de winnaars van de Champions League en Europa League plus de kampioenen van de zes hoogst genoteerde competities op de UEFA-ranking. Wanneer een kampioen van deze landen de Champions League wint, schuift competitie nummer zeven door naar pot 1. Dat is Portugal (FC Porto). Vanaf pot 2 is de potindeling gebaseerd op clubranking.

Pot 1 

Winnaar Champions League, Winnaar Europa League, Real Madrid (134.000), Bayern München (130.000), Juventus (117.000), Paris Saint-Germain (109.000), Liverpool (99.000), Zenit Sint-Petersburg (64.000).

Pot 2

FC Barcelona (128.000), Atlético Madrid (127.000), Manchester City (116.000), Manchester United (100.000), Sevilla (100.000), Borussia Dortmund (85.000), Shakhtar Donetsk (84.000), Chelsea (83.000).

Pot 3

FC Porto (75.000), Benfica (70.000)*, Ajax (69.500)*, Dinamo Kiev (55.000)*, RB Salzburg (53.500)*, RB Leipzig (48.000), Olympiakos (43.000)*, SS Lazio (41.000).

Pot 4

Internazionale (40.000), Celtic (34.000)*, Lokomotiv Moskou (33.000), Atalanta Bergamo (33.500), Internazionale (32.000), Olympique Marseille (31.000), Club Brugge (28.500), Borussia Mönchengladbach (26.000), Istanbul Basaksehir (21.500), Stade Rennes (14.000)

NB: Bovenstaand schema kent 33 namen. Dit komt omdat de winnaar van de Europa League zich sowieso al geplaatst heeft voor de Champions League van volgend seizoen, waardoor er een club er als het ware 'dubbel' in staat. De winnaar van de Europa League (Sevilla, Shakhtar Donetsk of Internazionale) zal achter in een hogere pot komen dan nu het geval is.

* = deze ploegen spelen nog kwalificatie. Ajax plaatst zich voor de groepsfase wanneer de winnaar van dit seizoen zich ook via de eigen competitie plaatst voor de editie van volgend seizoen. In dit schema zijn de ploegen met de hoogste rankings uit de voorrondes gepakt.

Bart Veenstra (Twitter: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)

Denk jij dat Internazionale met 2-0 wint van Shakhtar Donetsk? Zet in en krijg 7,95 keer je inzet terug!