Binnen de club Ajax heerst een cultuur waarin er ruimte is voor seksueel wangedrag en machtsmisbruik, zo blijkt uit onderzoek van het NRC. De krant ging in gesprek met elf (oud-)medewerkers van Ajax en daaruit komen schrikbarende onthullingen, vooral over Marc Overmars.

De gesproken personen willen anoniem blijven, want zij zijn bang hun baan kwijt te raken. 'Vrouwen zijn bang uit de school te klappen over de rijkste, bekendste en meest succesvolle sportclub van Nederland. Naast de gesprekken kreeg de krant inzage in Whatsappgesprekken en raadpleegden de auteurs aanvullende en ondersteunende bronnen', zo wordt geschreven.

Er werden harde conclusies getrokken uit het onderzoek. 'Uit de gesprekken rijst een beeld op van een cultuur waarin seksueel wangedrag kan gedijen. Er bestaat geen open sfeer om dit machtsmisbruik bespreekbaar te maken. Ondergeschikten houden zich stil. De enkeling die het hogerop zocht, vond geen gehoor. Signalen werden niet opgepakt.'

'Eén vrouw kreeg een bericht van een speler die voorstelde om een hokje op te zoeken'

Overmars is de hoofdpersoon in het verhaal, maar hij blijkt niet de enige die zich schuldig maakt aan het misplaatste gedrag. 'Eén vrouw kreeg een bericht van een speler die voorstelde om met z’n tweeën een hokje op te zoeken. Dezelfde vrouw zegt: „Je moet als vrouw bij Ajax een dubbele huidlaag hebben. Als je dat niet hebt, wordt het spannend."'

De manier waarop Overmars zich gedroeg op de werkvloer van Ajax wordt eveneens beschreven. Hij is een 'einzelgänger' die het liefst in zijn eentje rondstruinde door de Johan Cruijff ArenA. 'Dan stopte hij om een praatje te maken, meestal bij vrouwen. Kon hij hen nog ergens mee helpen? Appen had zijn voorkeur, soms op maar enkele meters afstand. Drankje doen? Het had iets dwangmatigs, vertellen ondergeschikten, het gesprek aan de gang houden, ook als de ander daar niet op zat te wachten. Kwestie van uitzitten en ondergaan.'

Veel vrouwen reageerden dan ook niet op de berichten van Overmars, maar anderen konden de druk niet weerstaan. 'Na een kleine opening – een ogenschijnlijk onschuldig antwoord – beet hij zich vast. Hij wilde horen wat ze deden, met wie ze waren, wat ze aan hadden. En hij vroeg om complimenten. De manier waarop hij contact legde, werd almaar dwingender. Hij deinsde er niet voor terug foto’s van zijn geslachtsdeel te sturen', klinkt het.