Het Nederlands elftal is zondagavond onderuit gegaan in de eerste finale van de Nations League. Met drie Ajacieden, Frenkie de Jong, Matthijs de Ligt en Daley Blind in de basis hadden de Nederlanders grote gedeeltes van de wedstrijd de bal, maar gingen de Portugezen er met de eindzege vandoor. De vierde Ajacied, Donny van de Beek, mocht na een uur invallen.

Het spelbeeld was vrijwel direct zoals Ronald Koeman voorspeelde. Nederland was de ploeg aan de bal, terwijl Portugal zich wat terugtrok en wilde toeslaan in de tegenaanval. Dit leidde ertoe dat de wedstrijd na vijftien minuten spelen nog altijd zonder kansen bleef. Alleen Bruno Fernandes schoot, maar Jasper Cillessen kende geen moeite. Na een halfuur volgde de eerste serieuze poging. José Fonte kon koppen uit een hoekschop, maar Cillessen kon de bal opnieuw stoppen.

In de fase hierna werden de Portugezen meerdere malen gevaarlijk, maar nog altijd zonder een échte kans te creëren. Fernandes schoot tot tweemaal toe erg gevaarlijk, maar óf zijn vizier stond net niet op scherp, óf Cillessen kon andermaal eenvoudig keren. Een series schot van Oranje kwam er niet in de eerste helft, maar Cristiano Ronaldo probeerde het aan de andere kant nog wel. Met een driedubbele schaar passeerde hij Denzel Dumfries, waarna hij het doel onder vuur nam. De bal kende echter niet genoeg kracht om Cillessen te passeren.

Aan het begin van de tweede helft speelde Oranje ietwat daadkrachtiger. Het kwam er enkele keren gevaarlijk door, waarbij Georginio Wijnaldum een grote kans leek te kregen. In de afronding stuitte hij op Rui Patrício, maar dat deed hij vanuit buitenspelpositie. Kort hierna was het Portugal dat gevaarlijk werd. Na een corner leek Fonte af te kunnen gaan werken, maar via de kluts kon Cillessen uiteindelijk oprapen. Na 55 minuten volgde het eerste moment van Memphis Depay. Hij knokte zich voorbij zijn opponent, bereikte Wijnaldum, maar de middenvelder had uiteindelijk te weinig tijd. Daardoor kon Patrício redden namens Portugal.

Na een uur spelen viel dan de eerste goal. Matthijs de Ligt liet zich ver uit het centrum lokken, waarna ook de rest van de defensie niet kon voorkomen dat Bernardo Silva zijn ploeggenoot Goncalo Guedes vrijspeelde. Laatstgenoemde dacht niet na, haalde uit en passeerde Cillessen: 1-0. Kort hierna volgde er een serieuze kans voor Oranje. De ingevallen Donny van de Beek gaf vanaf rechts knap voor, waarna Memphis op doel kon koppen. Zijn poging was echter niet hard genoeg om Patrício te verschalken.

De volgende serieuze poging volgde ruim tien minuten voor tijd. Marten de Roon kwam vrij inlopen vanuit de tweede lijn en kreeg de bal op een presenteerblaadje. De middenvelder haalde uit, maar zag zijn poging net over de kruising vliegen. In de 82ste minuut volgde de invalbeurt van Luuk de Jong. De lange spits stichtte meteen gevaar, maar dat bleef nog zonder een doelpunt. In het restant van de wedstrijd werd er aan beide kanten nog gevaar gesticht, maar dat ging niet gepaard met echte kansen. Op die manier won Portugal in de eerste finale van de Nations League.

FT | Portugal - Nederland (1-0)

Opstelling Portugal:

Patrício; Semedo, Dias, Fonte, Guerreiro; Danilo, Carvalho, Fernandes (Moutinho 82'); Ronaldo, Guedes (R. Silva 75'), B. Silva.

Wissels Portugal:

Sá, Beto, Cancelo, Moutinho, Sousa, Jota, R. Silva, Neves, Rui, Pizzi, Félix.

Opstelling Nederland:

Cillessen; Dumfries, De Ligt, Van Dijk, Blind, De Roon (L. de Jong 82'), F. de Jong, Wijnaldum, Bergwijn (Van de Beek 60'), Memphis, Babel (Promes 46').

Wissels Nederland:

Vermeer, Bizot, Hateboer, Aké, Pröpper, Promes, Van Aanholt, De Vrij, Strootman, Vilhena, L. de Jong, Van de Beek.

Doelpunten:

1-0 Gonçalo Guedes (61')