Mateja Milovanovic heeft zijn eerste contract ondertekend bij Ajax, zo maakt de club bekend via de officiële kanalen. De centrale verdediger tekent een overeenkomst die ingaat op 1 oktober en loopt tot en met 30 juni 2024.

Milovanovic komt dit seizoen uit in de O18 van de Amsterdamse club en maakt daar tot nu toe veel indruk. De 17-jarige linkspoot, die Servische ouders heeft, kwam in de zomer van 2018 over van Sparta Rotterdam.

Niet geheel verrassend is Milovanovic trots op zijn eerste contract: 'Echt heerlijk, ik ben heel blij. Het is zeker een beloning, ik heb er een tijdje opgewacht.' Ook zijn ouders waren heel trots op hem: 'Zeker, iedereen was heel blij. Gewoon echte vreugde.'

'Ik denk dat ik wel echt vooruit ben gegaan sinds ik bij Ajax ben', gaat Milovanovic verder over zijn ontwikkeling in Amsterdam. 'Vooral fysiek, maar voetballend heeft het er altijd al wel ingezeten.' Daley Blind is namelijk één van zijn grote voorbeelden en staat eveneens bekend om zijn voetballende kwaliteiten: 'Hij heeft een goede inspeelpass en daar kijk ik ook naar. Ik kan me wel terugvinden in de passes die hij geeft tussen de linies. Vroeger keek ik ook naar (Sergio) Ramos, ik vind hem echt een leider.'

Landgenoot Dusan Tadic ziet Milovanovic ook als een voorbeeld: 'Van hem kan ik zeker heel veel leren, denk aan een leider zijn. Dat is ook iets waar ik aan moet werken nog. Hoe hij iedereen bij elkaar roept om een goal te vieren, daarin zie je echt dat hij een leider is. Dat vind ik heel mooi om te zien. We spreken elkaar ook wel af en toe. Hij vroeg een keer wanneer ik bij het eerste kwam en ik zei "zo snel mogelijk.'