John Heitinga weet niet of Sven Mislintat in gesprek is met andere trainers, zo vertelt hij op de persconferentie na afloop van FC Twente - Ajax. De oefenmeester gaat, net als de clubleiding van Ajax, terugblikken op het afgelopen seizoen en dan moeten er harde keuzes worden gemaakt.

Sinds iets meer dan een week staat Mislintat officieel aan het roer als directeur voetbalzaken van Ajax. Hij lijkt in de persoon van Branco van den Boomen maandag zijn eerste versterking te gaan verwelkomen, maar of de gesprekken met trainer Heitinga eveneens al vergevorderd zijn? 'Ik heb een aantal gesprekken gevoerd, maar aan het einde van het seizoen zal er duidelijkheid komen. Ik weet niet of hij met andere trainers in gesprek is.'

Overigens benadrukt Heitinga dat hij geen informatie achterhoudt voor de buitenwacht. De oud-Ajacied zelf weet ook nog niet wat hem te wachten staat. 'Als ik het had geweten, dan had ik of de club jullie al geïnformeerd. Het is nu het einde van het seizoen en de duidelijkheid zal snel komen. Ik pin me niet vast op één dag, maar over een maandje start de voorbereiding op het nieuwe seizoen.'

In de afgelopen tijd is er een storm van kritiek aan het adres van Edwin van der Sar ontstaan. Heitinga wordt ernaar gevraagd, maar vindt het niet gepast om over de algemeen directeur te praten. 'Ik ben ingestapt om te helpen en ik ga niet wijzen naar anderen. We moeten het samen doen. Deze tik is niet alleen voor mij, maar ook voor de spelers, de club en de fans.'

Kijkend naar zijn eigen prestatie als trainer van Ajax, denkt Heitinga dat hij het maximale uit de spelersgroep heeft geperst. 'Als ik puur ga kijken naar de samenwerking tussen de spelers en staf, dan ben je elke dag volle bak met de jongens bezig geweest. Als ik terugga naar toen ik instapte, toen had de ploeg zeven wedstrijden op rij niet gewonnen. Dat doet iets met een groep en dus probeer je eerst wedstrijden te winnen en het vertrouwen terug te krijgen.'

Heitinga zelfkritisch

Toch wil de trainer het niet doen voorkomen alsof hij alles goed heeft gedaan en de tegenvallende prestaties vooral aan anderen te wijten zijn. 'Natuurlijk ga je terugblikken. Zo zit ik altijd in elkaar. Je kijkt ook kritisch naar je eigen handelingen', aldus de oefenmeester. 'Het allerbelangrijkst is hoe het plaatje er uiteindelijk uitziet. Of je de kans nu krijgt of niet, hoe ga je er vorm aan geven om in het nieuwe seizoen zo sterk mogelijk voor de dag te komen?'