Francesco Farioli hoopt dit jaar op een mooi kerstcadeau van technisch directeur Alex Kroes. Het is geen geheim dat de trainer van Ajax zijn ploeg graag versterkt ziet worden, al hoopt hij ook vooral dat er deze winter geen spelers vertrekken. Hij spreekt erover in een uitgebreide special op Ajax TV.

Als Farioli met de presentator van Ajax TV in een kroeg zit, gaat het over kerstcadeaus. Farioli moet lachen als hij een subtiele hint krijgt. 'Over een paar uur spreek ik Alex Kroes en ik zal doorgeven dat kerst een mooi moment is om cadeautjes te vragen', grapt hij. 'Mijn wens is dat ik geen spelers verlies. We leren elkaar steeds beter kennen en accepteren elkaars beperkingen. Op dat gebied worden we steeds sterker. Met deze jongens vind ik altijd dat het glas halfvol is', spreekt de trainer het vertrouwen uit in zijn huidige spelersgroep.

Farioli heeft een aantal zeer drukke maanden achter de rug als trainer van Ajax. Hij vindt de manier waarop hij is verwelkomd fantastisch. 'Ik had me niet beter kunnen wensen. Ik voelde me meteen welkom. Wat mij en de fans bindt is dat ik heel direct ben in hoe ik communiceer en vertel wat me bezighoudt. Ook wat betreft bepaalde resultaten of prestaties die niet van het gewenste niveau waren, voelde ik altijd dat de supporters aan onze kant stonden.'

Farioli hoopt in de toekomst op een vol Museumplein

Na een dag op de club, is het volgens Farioli rustig op de weg als hij terug naar huis gaat. Hij rijdt dan altijd door de stad. 'Dan voel ik een enorme rust, want de mensen zijn heel respectvol. Dat waardeer ik enorm.'

Het Museumplein is Farioli inmiddels wel bekend. Hij hoopt dan ook dat hij daar later nog eens op een ander moment mag komen. 'Het zou mooi zijn om het hier weer vol te zien', doelt hij op een mogelijke huldiging in de toekomst. Voor nu houdt Farioli het bij het eten van een oliebol en het drinken van een drankje bij de ijsbaan.

Net als voor Nederlanders is Kerstmis voor Italianen heel belangrijk. 'Kerstmis staat in Italië voor veel dingen. Samenzijn met familieleden die je niet zo vaak ziet, vanwege je werk of andere dingen. Mijn ouders hebben een speciale plek in mijn leven, vooral vanwege de normen en waarden en de mindset die ze me hebben meegegeven.'

Ook zijn grootouders zijn belangrijk voor de trainer van Ajax. Hij vertelt uit een familie te komen van harde werkers. 'Ik ben opgegroeid met een uitspraak van mijn opa. Toen ik een jaar of 12, 13 was, werd hij helaas ziek. Hij zat bij ons thuis aan het hoofd van de tafel. Toen hij besefte dat hij daar niet zo lang meer zou zitten, kwam hij bij mij en zei: Als ik er straks niet meer ben, wil ik dat jij daar zit.'

Farioli voelt zich echt een geluksvogel

Farioli legt uit dat hij probeert een respectvol mens te zijn. Dit doet hij door zijn verantwoordelijkheden en zijn plichten te kennen. 'Ik voel me echt een geluksvogel, omdat ik thuis aan het hoofd van de tafel kan zitten en omdat ik verantwoordelijk ben voor een grote organisatie. Ik probeer me in te zetten voor de mensen die me hun vertrouwen schenken. Als je een goed mens bent en hard werkt om je doel te bereiken, zal het zich uiteindelijk terugbetalen.'

De trainer van Ajax bezoekt tot slot het Van Gogh Museum. Farioli, afkomstig uit Florence, heeft een grote liefde voor kunst. 'Je moet respect hebben voor alle kunstvormen. Het zijn allemaal manieren om jezelf te uiten. Ik doe dat op mijn bescheiden wijze als coach. Voetbal is ook een uitdrukking van hoe je denkt en wie je bent. We willen allemaal graag iets achterlaten op de plek waar we geweest zijn. Dat kan natuurlijk een prijs zijn, maar het kan ook iets van meer betekenis zijn, cultuur of mooie herinnering. Een mooie herinnering is het belangrijkste.'