Ajax-verdediger Matthijs de Ligt durft niet te zeggen dat Ajax de gedoodverfde titelfavoriet is. 'Dat moet je zelf ook niet willen zijn', zegt hij erover in het Algemeen Dagblad. Sommige analisten en voetbaltrainers gaven eerder al aan dat de titelstrijd - zonder dat er ook maar een enige wedstrijd gespeeld is - al beslist zou zijn.

De Ligt is het daar niet mee eens. 'Dat is makkelijk te zeggen vanaf de zijkant. Zo simpel is het allemaal niet. We moeten laten zien dat we echt heel graag kampioen willen worden. Dat is belangrijk. Laten we hard werken, bescheiden blijven en zorgen dat die schaal naar Amsterdam komt', spreekt De Ligt klare taal.

In regerend landskampioen PSV ziet De Ligt een van de titelconcurrenten. 'PSV heeft met Mark van Bommel een nieuwe trainer, dus dat is afwachten. Hun selectie is grotendeels intact gebleven, dus dat wordt gewoon weer een goede concurrent', zegt de huidig aanvoerder van Ajax, die - ondanks de 4-0 nederlaag bij AS Trencin - ook Feyenoord niet wil uitvlakken. 'Daar moet je een beetje doorheen kijken. Ik weet nog dat PSV vorig seizoen van Osijek verloor en vervolgens werden ze kampioen. Zo'n nederlaag zegt niet zoveel voor de competitie.'

De Ligt vertelt verder dat het goed is voor de Eredivisie dat spelers als Robin van Persie en Jordy Clasie terug zijn bij Feyenoord, dat hij AZ, Vitesse en FC Utrecht als verrassingen verwacht en tot slot spreekt hij over het spelen op de Oude Meerdijk, het kleine stadion van FC Emmen. 'Helemaal niet erg. We kunnen niet elke week in stadions als de Johan Cruijff ArenA spelen. Het zullen daar andere omstandigheden zijn. Maar dat is niet alleen in Nederland, dat is ook in andere landen. De druk is daar ook gewoon weer groot. Daar moeten we ons tegen zien te weren.'