Ajax presenteerde op donderdag 3 augustus Carlos Forbs als nieuwe aanwinst. De 19-jarige aanvaller maakte furore in de Premier League 2, een competitie die relatief onbekend is voor de meeste Ajax-volgers. Wie is Forbs en wat kunnen we van hem verwachten? Ajax Showtime sprak met Mikki van Sas, oud-teamgenoot bij Manchester City, over de kwaliteiten en de persoonlijkheid van de kersverse Ajacied.

Forbs werd het vorige seizoen tot topscorer van de Premier League 2 gekroond. De Portugees wist in 24 wedstrijden 21 keer het net te vinden en fungeerde elf keer als aangever. In de Youth League kwam Forbs tot vier doelpunten en zes assists in zes wedstrijden. Indrukwekkende cijfers erkent ook Van Sas. Een nieuwe stap vindt de speler van de Citizens dan ook niet verrassend. ‘Als je topscorer wordt als linksbuiten, dan kun je dat wel verwachten eigenlijk’, gaat hij in op de stelling of Forbs de jeugddivisies in Engeland ontgroeid is.

Van Sas en Forbs speelden de afgelopen drie seizoenen samen bij Manchester City. De aanwinst van Ajax begon zijn loopbaan in de jeugd van Sporting Clube de Portugal. In de zomer van 2014 stapte hij over naar de regerend landskampioen van Engeland. Forbs was toen tien jaar oud. Van Sas kwam zes jaar later in Manchester terecht. Via de jeugd van USV Hercules en FC Utrecht verdiende hij zijn transfer naar Manchester City. De Utrechter is de huidige doelman van Manchester City U21. In het afgelopen seizoen, het seizoen waarin Forbs topscorer werd, kwam Van Sas vijftien keer in actie in de Premier League 2. De doelman wist daarin zeven keer zijn doel schoon te houden.

In het groen doelman Mikki van Sas en helemaal rechts teamgenoot Carlos Forbs na het winnen van de Premier League 2 in het seizoen 2021/22. In het seizoen 2022/23 werd Manchester City U21 wederom kampioen in de beloftencompetitie.

Overstap Forbs naar Ajax

Eerder gaf voetbalanalist Sam Tabuteau aan dat de stap van het jeugdvoetbal naar de Eredivisie een grote stap is en dat Forbs sneller zal moeten gaan handelen. Van Sas heeft veel vertrouwen in de stap naar Ajax en denkt dat de Eredivisie ideaal voor hem is. ’Ik denk dat Ajax een goede stap is voor hem. Hij krijgt dan eindelijk ervaring in het eerste, op een goed niveau en in een fijne competitie voor hem om te kunnen excelleren.’ De kwaliteiten van Forbs moeten het excelleren mogelijk maken. ‘Hij is erg doelgericht, heel snel en goed in de combinatie. Hij blijft ook koel in het zestienmetergebied van de tegenstander om zo de juiste man uit te kiezen om een voorzet op te geven of om te gaan voor een goed geplaatst schot.’ Over de positie van de aanvaller is nog veel te doen. Op de linksbuiten positie heeft hij concurrentie van onder andere aanvoerder Steven Bergwijn. ‘Hij kan uit op beide flanken, maar vooral op links voelt hij zich goed’, vertelt zijn voormalig teamgenoot.

De persoon Carlos Forbs

‘Carlos als persoon zou ik omschrijven als een geweldige gozer. Hij ligt altijd goed binnen de groep, altijd in een goede mood en met een glimlach op zijn gezicht.’ Van Sas komt nog terug op dat laatste. Er is namelijk toch niet altijd een glimlach te zien op het gezicht van de snelle buitenspeler. ‘Behalve als hij verliest in training. Dat omschrijft ook gelijk hoe hij is op de training. Hij is altijd gebrand om te winnen. En af en toe als het dan niet lukt, dan wordt er een Portugees scheldwoord de lucht in gesmeten. Hij is echt een winnaar.’

Forbs vertrekt op 19-jarige leeftijd naar een voor hem vreemd land. Zijn oud-teamgenoot bij de Citizens denkt dat hij snel zal aarden in Amsterdam. ‘Ik denk dat hij zich goed kan aanpassen aan de cultuur in Nederland, omdat hij ook op jonge leeftijd al weg ging uit Portugal’, doelt hij op het feit dat Forbs op tienjarige leeftijd al de overstap maakte van Sporting Clube de Portugal naar Manchester City. ‘En anders wil ik daar ook wel bij helpen’, sluit de speler van The Sky Blues af.

Forbs staat voor zijn eerste seizoen in een eerste elftal. Zijn vriend Van Sas heeft vertrouwen in de Portugees en denkt dat we in Amsterdam veel plezier aan Forbs gaan beleven. De nieuwe nummer elf van Ajax maakte in de seizoensopener tegen Heracles Almelo zijn debuut. Forbs verving in minuut 89 Brian Brobbey.

Bram Bark (Twitter: @Bram_Bark | E-mail: info@Ajaxshowtime.com )