Ajax staat op de basis vanaf de afgelopen drie seizoenen en de start van dit seizoen op een tiende plaats op de UEFA-ranking. Het toont aan dat de Amsterdammers behoorlijk aan de weg timmeren in Europa.

Bij de UEFA kijkt men echter vooral naar rankings op basis van de afgelopen vijf en de afgelopen tien jaar. Op de UEFA-ranking van de afgelopen vijf jaar vindt Ajax zichzelf nu nog terug op plek negentien. De ranking op basis van de afgelopen vijf jaar is vooral belangrijk met het oog op de potindeling voor de groepsfase van de Champions League.

Tijdens de loting voor de groepsfase van dit seizoen kwam Ajax terecht in pot drie. Met Sporting Portugal uit pot 1 en Borussia Dortmund uit pot 2 mag Ajax gezien de coëfficiënten van die ploegen niet klagen. De Amsterdammers hadden bijvoorbeeld ook Bayern München of Manchester City uit pot 1 kunnen treffen, terwijl een club als Paris Saint-Germain geloot had kunnen worden uit pot 2.

Het toont aan waarom het voor Ajax belangrijk is om op termijn in pot 2 terecht te komen. Pot 1 behoort ook tot de mogelijkheden, al zal daar wel het nodige voor moeten gebeuren. In totaal zijn er drie opties. De eerste twee opties zijn simpel: bij winst van de Champions League of de Europa League komt Ajax terecht in pot 1. Een andere mogelijkheid is dat Nederland behoort tot de top-zes van Europa, waardoor de kampioen van Nederland zich plaatst voor pot 1.

Voor het komende seizoen is dat nog niet direct het geval, al zijn er wel kansen voor Ajax om als kampioen van Nederland in pot 1 terecht te komen. Voor het seizoen 2022/2023 geldt namelijk dat Nederland het zevende land is op de UEFA-ranking. De kampioen van Nederland komt terecht in pot 1 wanneer Champions League- en/of Europa League-winnaar ook kampioen wordt in eigen land. Bovendien moet die club afkomstig zijn uit een land uit de top-zes van de UEFA-ranking. Dat zijn op dit moment Spanje, Engeland, Duitsland, Italië, Frankrijk en Portugal. Simpel gezegd: wanneer Bayern München kampioen wordt in Duitsland en de Champions League wint, sluit de kampioen van Nederland aan in pot 1.

Inkomsten uit coëfficiënten-ranking

De coëfficiënten-ranking op basis van de afgelopen tien jaar is ook van groot belang voor Ajax. Deelnemers van de Champions League krijgen namelijk op basis van deze rangschikking extra prijzengeld mee. Ajax staat op basis van de afgelopen tien jaar op een zestiende plaats. Van de ploegen die boven Ajax staan op de UEFA-ranking doet alleen Arsenal dit seizoen niet mee aan de Champions League.

De UEFA bepaalde voor dit seizoen dat de nummer 32 van de deelnemende Champions League-teams 1,137 miljoen euro krijgt. Per positie op de ranglijst stijgt dat bedrag met 1,137 miljoen euro. Ajax krijgt voor dit seizoen achttien keer het aandeel van 1,137 miljoen euro, wat neerkomt op een bedrag van 20,466 miljoen euro.

Voor Ajax is het zodoende belangrijk om zo hoog mogelijk te staan op de UEFA-ranking van de afgelopen tien jaar. Stel dat Ajax in de top-tien zou staan, dan zou de club wellicht 22 of 23 keer het bedrag van 1,137 miljoen euro uitbetaald krijgen.

Bart Veenstra (Twitter: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)