Ajax heeft zich dinsdagavond geplaatst voor de kwartfinales van de Champions League. In het Santiago Bernabéu van Real Madrid overrompelden de Amsterdammers de Koninklijke en won Ajax op een historische avond met 1-4.

Al vroeg in de wedstrijd was het even slikken voor Ajax. Verdediger Raphaël Varane meldde zich geregeld in het strafschopgebied van de Amsterdammers en werd daaruit eenmaal gevaarlijk. De Fransman kopte gelukkig keihard op de lat. Waar de schrik net weer zakte, maakte het daarna snel plaats voor vreugde. Al na zeven minuten was het Ajax dat op een voorsprong kwam. Real Madrid klungelde op eigen helft, Hakim Ziyech nam over, combineerde met Dusan Tadic en kon uiteindelijk ook afronden: 0-1.

Hierna was het Real Madrid dat even gevaarlijker werd. Toni Kroos kreeg tot tweemaal toe te veel ruimte, maar eenmaal greep Daley Blind in en eenmaal schoot de Duitser naast. Ook Varane kreeg een nieuwe kans, maar hij plaatste de bal precies in de handen van André Onana. Hierna was het weer aan Ajax. Tadic kreeg de bal aan de voeten op de helft van Real Madrid, voerde een prachtig hoogstandje uit en stak David Neres één-op-één met de doelman. Neres faalde niet en stiftte knap raak.

In het vervolg van de wedstrijd bleven er kansen ontstaan. Niet lang na de 0-2 kreeg Neres ook de kans om de derde goal te maken. Een tegenaanval van de Amsterdammers eindigde bij de Braziliaan, weer stiftte hij, maar ditmaal ging de bal naast. Ook Tadic kreeg even later een kans uit een lastige hoek om te scoren, maar hij stuitte op Thibaut Courtois. Na een goed halfuur spelen waagde ook Ziyech nog maar eens een poging, met rechts, maar ook toen kon de Belg redden. Aan de andere kant werd ook de Koninklijke zo nu en dan gevaarlijk, maar Onana was scherp op de momenten waarop het ertoe deed.

Vlak voor rust kreeg Ajax tóch bijna een tegentreffer te verwerken. Noussair Mazraoui kende in de eerste helft moeite met de diepgaande aanvallers van Real Madrid op links en bijna profiteerde invaller Gareth Bale daarvan. Hij kwam er na een halfuur in voor Vinicius jr., maar hij mikte zijn kans op de paal naast Onana. Op die manier werd er niet meer gescoord voor rust en gingen beide ploegen aan de thee met een stand van 0-2.

Na rust waren de intenties van Real Madrid duidelijk: scoren. Ajax had moeite met het van de eigen helft af komen en Ajax’ opponent werd via Marco Asensio uiterst gevaarlijk. De halve Nederlander mikte echter net voor het doel langs. Hierna werd Ajax meteen gevaarlijk. Het was opnieuw Tadic met een uitmuntende voorbereidende actie. Hij gaf de bal diep op Van de Beek, hij schoot, maar kreeg de bal niet langs Courtois. Toch was het Real Madrid dat zich bleef melden in de tweede helft. Via Karim Benzema was het andermaal dichtbij een treffer. Hij speelde Ziyech simpel uit, maar mikte naast.

Ajax liet het er niet bij zitten en koos haar momenten om aan te vallen goed uit. Na een dieptepass van Tadic kreeg Mazraoui een kans, maar de hoek werd te lastig en hij schoot in het zijnet. Even hierna volgde een spannend moment. Mazraoui zette alles op alles om de bal binnen de houden bij de zijlijn en uit de knappe, daaruit volgende aanval schoot Tadic verwoestend raak in de kruising. De VAR bekeek of de bal over de lijn was geweest bij de actie van Mazraoui, maar kon dat niet bewijzen. Op die manier kwam de 0-3 voor Ajax écht op het scorebord.

Meteen na de 0-3 werd Real Madrid alweer gevaarlijk. Bale leek een niet te missen kans te krijgen, maar Onana zorgde ervoor dat hij toch te missen was. De Kameroener redde in de korte hoek met zijn voet. Even daarna was daar dan toch de 1-3. Real Madrid kwam door via links en kon Asensio vrijstaand bereiken. Hij kreeg nét genoeg tijd van Frenkie de Jong om te schieten en deed dat zuiver in de verre hoek. Wie dacht dat het daarna aan Real Madrid was echter, kwam bedrogen uit. Na goed werk van Tadic kreeg Lasse Schöne een vrije trap te nemen. Hij trapte de bal perfect over Courtois heen en tekende voor de 1-4.

In de laatste fase van de wedstrijd waagden beide ploegen nog pogingen op het doel van de tegenstander, waarbij voor Real Madrid een grote kans ontstond. De Jong lette niet op en zette onbedoeld Luka Modric alleen voor Onana. De Kroaat legde echter af en nadat Benzema uitgleed kon ook Bale niet binnenwerken bij de tweede paal. Aan de andere kant leek Ziyech vrijwel zeker de 1-5 te gaan maken. Hij kon een voorzet van dichtbij binnenlopen, maar hij deed het onmogelijke en mikte over. In de blessuretijd kreeg Real Madrid-verdediger Nacho nog rood na een overtreding op Van de Beek en het beklagen bij de scheidsrechter, maar gescoord werd er niet meer. Op die manier werd de eindstand bereikt en kwalificeerde Ajax zich voor de kwartfinales van de Champions League.

Opstelling Real Madrid:

Courtois; Carvajal, Nacho, Varane, Reguilón; Modric, Casemiro, Kroos; Vázquez (Bale 29'), Benzema, Vinícius (Asensio 35').

Wissels:

Navas, Vallejo, Marcelo, Valverde, Ceballos, Asensio, Bale.

Opstelling Ajax:

Onana; Mazraoui (Veltman 80'), De Ligt, Blind, Tagliafico; Schöne (De Wit 73'), Van de Beek, De Jong; Ziyech, Tadic, Neres (Dolberg 73').

Wissels:

Varela, Veltman, Sinkgraven, Huntelaar, Labyad, Dolberg, De Wit.

Doelpunten:

0-1 Hakim Ziyech (7')
0-2 David Neres (18')
0-3 Dusan Tadic (62')
1-3 Marco Asensio (70')
1-4 Lasse Schöne (72')

Bijzonderheden:

- Rode kaart Nacho (90')