N-Acetyl Cysteïne (NAC) is een supplement dat afgeleid is van het aminozuur cysteïne. Het is uitgebreid onderzocht vanwege de potentiële therapeutische effecten op een breed scala aan aandoeningen. Een van de belangrijkste toepassingen van NAC is als een antioxidant en ontgifter. Het kan helpen bij het verminderen van oxidatieve stress en het verwijderen van gifstoffen uit het lichaam. Het kan ook het immuunsysteem stimuleren door de productie van glutathion te verhogen, een belangrijke antioxidant in het lichaam. Maar ook als je veel sport, zoals voetbal, is het wellicht te overwegen om NAC als supplement te gaan gebruiken. We vertellen je hieronder wat de werking van dit supplement precies inhoudt.

Je weet waarschijnlijk dat eiwitten je voornaamste bouwstoffen zijn. Ook weet je dat eiwitten opgebouwd zijn uit aminozuren. Van deze aminozuren zijn een aantal essentieel, wat betekent dat ze in je voeding moeten zitten, omdat je lichaam ze zelf niet kan aanmaken. Andere aminozuren zijn door je lichaam zelf te creëren uit diverse voedingsbestanddelen. Een van die niet essentiële aminozuren is L-Cysteïne, een aminozuur met een zwavelgroep. In je lichaam wordt het aminozuur L-methionine omgezet in N-acetyl cysteïne. Dit molecuul is een voorloper van L-cysteïne, dat dient als belangrijke bouwstof voor eiwitten. N-acetyl cysteïne of NAC is echter meer dan alleen maar een tussenfase in het productieproces. Het is ook betrokken bij een aantal stofwisselingsprocessen.

Welke lichaamsprocessen heeft NAC positieve werking?

Zo is NAC van nature een van de belangrijkste antioxidanten in je lichaam. Zowel in de vorm van N-acetyl cysteïne als in een aangepaste vorm, met de naam glutathion, beschermt het je lichaam tegen de werking van vrije radicalen. Vrije radicalen tasten weefsel aan en zorgen voor een sneller verouderingsproces. Met NAC, als zelfstandige stof of als glutathion, probeert je lichaam deze processen het hoofd te bieden. In je spierweefsel heeft dit als resultaat dat je spieren beter en langer kunnen functioneren. Dit vertaalt zich in een groter uithoudingsvermogen. In je longen zorgt NAC ervoor dat je longslijm vloeibaar blijft, waardoor je verontreinigingen beter kunt afvoeren en de efficiëntie van je longen op peil blijft. NAC heeft ook een positief effect op het functioneren van je lever. Tevens kan het stofje voorkomen dat je te veel last hebt van mogelijke ontstekingsverschijnselen.

Wanneer kun je beter geen NAC tot me nemen?

Als je NAC als supplement wil slikken, kun je het beste uitgaan van 600 tot 1200 mg per dag. In overleg met je huisarts of andere specialist kun je de dosis verhogen naar een therapeutische 1200-2400 mg. Ga dit supplement echter niet zomaar tot je nemen, want er kunnen contra-indicaties zijn. Zo zijn een aantal mensen overgevoelig voor NAC. Ben je zwanger, dan wordt N-acetyl cysteïne als extra supplement over het algemeen afgeraden. Dit geldt ook voor vrouwen die borstvoeding geven. Je voedingssupplement is eenvoudig te doseren en kan met water of vruchtensap worden ingenomen. Als je momenteel medicijnen gebruikt, is het belangrijk om eerst je arts te raadplegen voordat je NAC begint te gebruiken.