Louis van Gaal heeft nog altijd het geloof dat Oranje wereldkampioen kan worden. De 71-jarige bondscoach neemt het aankomende vrijdag met zijn ploeg op tegen topfavoriet Argentinië. Bij de Argentijnen hoopt men dat Lionel Messi voor een voetbalshow kan zorgen tegen Nederland, al is Van Gaal niet bang voor de aanvaller van Paris Saint-Germain.

Zo stond Van Gaal al een keer tegenover Argentinië op een WK, dat was in 2014. Nederland verloor destijds na penalty's. De oefenmeester weet te vertellen dat hij toen niet onder de indruk was van Messi. 'Hij heeft geen bal geraakt toen. Volgens wij waren wij de betere partij. Ik kan het niet meer staven met feiten, maar zo is mijn herinnering', zegt Van Gaal tegenover De Telegraaf. Toch weet Van Gaal dat er rekening met de Argentijn gehouden moet worden. 'Natuurlijk is Messi de belangrijkste speler van hen, de meest creatieve. Dat zijn altijd de belangrijkste spelers.'

Bang is Van Gaal dus allesbehalve. De bondscoach heeft vertrouwen in zijn team, vertelt hij. 'Ik heb altijd gezegd, dat we kampioen kunnen worden. Ik voel dat nog steeds zo', aldus Van Gaal, die veel bezig is met het analyseren van tegenstanders. 'Wij weten al hoe we dat gaan aanpakken. Vandaag zetten we stap één en morgen stap twee.'

Het systeem van Van Gaal

Naast het vertrouwen bij Van Gaal, is er ook in de spelersgroep geloof dat wereldkampioen worden mogelijk is. Van Gaal is al een lange tijd bezig om zijn systeem te perfectioneren. De oud-trainer van Ajax ziet zijn ploeg voorruit gaan. 'De spelers zijn nu ook heel anders dan aan het begin van de Nations League, toen ik zei dat we dit systeem gingen spelen.'

Van Gaal is dan ook heilig overtuigd dat hij met dit systeem ver in het toernooi kan komen. 'Met ons tactisch plan kunnen we de tegenstander verrassen. Dat is meerdere malen gebleken. Deze jongens hebben onder mijn leiding nog niet verloren, om maar iets te noemen. En wij hebben toch ook tegen toplanden als Duitsland en België gespeeld.'

Verwacht jij dat Nederland binnen 90 minuten wint van Argentinië?

Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+!