Anass Salah-Eddine werd het afgelopen seizoen door Ajax verhuurd aan FC Twente en die verhuurperiode heeft hem goed gedaan. In Enschede werd de teruggekeerde Ajacied niet enkel als linksback gezien, maar voornamelijk gebruikt op het middenveld.

'Ik heb het wel gemist', vertelt Salah-Eddine bij Ajax TV. 'Ik heb een mooie tijd in Enschede gehad. Het was heel fijn daar, maar ik kom toch uit Amsterdam. Ik heb hier altijd gewoond, dus heb het wel gemist.' De linksback annex middenvelder is er eerlijk over dat het niet altijd duidelijk was dat hij terug zou keren na zijn verhuurperiode. 'Het ligt er natuurlijk aan wat de club wil en hoe ik presteer daar. Uiteindelijk heb ik dusdanig goed gepresteerd dat ik hier de kans krijg mezelf te laten zien.'

In Enschede kwam de Amsterdammer in een andere situatie terecht dan hij uit de jeugd kende. 'Je zit voor het eerst volwaardig bij een selectie, dus dat was wennen, maar we hadden echt een topgroep in Enschede. Ik voelde me er snel thuis. We speelden aan het begin van het seizoen ook Europees voetbal en we eindigden met het winnen van de play-offs. Ik heb dus alles meegemaakt. Bij Jong Ajax speelde je steeds met een gerouleerd team, waarbij jongens van Ajax 1 kwamen. Daar vocht iedereen voor zijn plekkie en de besten spelen. Elke week strijden voor je plek en we moesten punten pakken'

Waar Salah-Eddine voornamelijk bekendstond als linksback, daar zette toenmalig FC Twente-trainer Ron Jans hem voornamelijk op het middenveld. 'Ik heb niet veel als linksback gespeeld, maar vooral op het middenveld. Daar heb ik me aan iedereen laten zien en ik heb vanaf daar geprobeerd mijn team te helpen om wedstrijden te winnen, om jongens beter te maken en om mezelf beter te maken.'

'Gaat niet alleen om acties, maar je moet af en toe ook een sliding maken'

De Ajacied had op voorhand het volste vertrouwen in zichzelf, maar legt ook uit waarin hij zich verbeterd heeft. 'Ik heb mezelf niet verbaasd. Ik wist dat als ik de kans zou krijgen, ik mezelf zou laten zien. Ik had niet verwacht dat ik die kans op het middenveld zou krijgen, maar wel gekregen en mezelf laten zien. Voor mij was het geen verrassing, maar voor anderen misschien wel. Het is wel lekker dat ik die kans heb gekregen en vanaf dat moment wist ik: nu moet ik vol gaan. Ik heb vooral stappen gemaakt in het volwassener worden en volwassener spelen. Dat je weet wat er van je verwacht en gevraagd wordt. Dat het niet alleen maar om acties gaat, maar dat je ook af en toe een sliding moet maken.'

Waar FC Twente een goed seizoen kende, daar beleefde Ajax een dramatisch jaar. Salah-Eddine volgde de ontwikkelingen in Amsterdam op de voet. 'Ik heb elke wedstrijd gekeken en ook veel jongens erover gesproken. Ik vond het soms moeilijk om te zien, want je hoopt dat ze het goed doen en presteren zoals afgelopen jaren. Maar er is een nieuwe staf, er zijn nieuwe spelers en er zullen nog nieuwe spelers komen. Dus we moeten een frisse start gaan maken en weer gaan presteren als afgelopen jaren.'

Ajax heeft zijn nieuwe thuisshirt gepresenteerd. Bestel hier het nieuwe thuisshirt voor het seizoen 2023/24!

s