André Onana vertelt in gesprek met The Daily Mail dat hij eerder dit jaar staande werd gehouden door de Belgische politie. Het gebeurde tijdens de dopingschorsing van de doelman van Ajax en dat hij die schorsing had, was ook de politie van onze zuiderburen niet ontgaan.

De Kameroener vertelt over het moment dat hij staande werd gehouden: 'Het ging heel normaal: Hoe gaat het? Mogen we uw documenten zien? Maar toen ik mijn identiteitskaart liet zien, herkende één van de agenten mij en zei: Meneer Onana, stap uit de auto. Ik stapte uit en ze begonnen de hele auto te controleren. Toen hoorde ik ze iets in het Frans zeggen: Dit is een man die drugs gebruikt.'

Het was een lastig moment voor hem, al zegt Onana dat hij er nu om kan lachen: 'Maar de enige reden dat ik niet met ze ging vechten, was omdat het politieagenten waren.' Ondanks de schorsing was Onana gemotiveerd om iedereen zijn onschuld te bewijzen op het veld. Gedurende de schorsing ging de 25-jarige flink trainen om fitter dan ooit terug te keren: 'Toen ik terugkeerde bij Ajax, zeiden ze dat het onmogelijk was dat ik er negen maanden uit lag.'

Van der Sar belangrijk voor Onana

Edwin van der Sar speelde een belangrijke rol in de ontwikkeling van Onana, vertelt de goalie zelf: 'Je kan geen betere voetbalvader hebben. Iedere keer dat we verloren, kwam hij met me praten, omdat hij wist dat ik niet tegen verliezen kan. Hij gaf me vaak advies, we hadden een goede band met elkaar. Zo nu en dan kwam hij met ons trainen, bijvoorbeeld in de voorbereiding of voorafgaand aan een wedstrijd voor oud-profs.'

Onana haalt dan ook een herinnering op waarin Van der Sar belangrijk voor hem was. Dat was de dag voor de Europa League-finale van 2017 tegen Manchester United: 'Ik zei tegen de trainer dat ik me niet goed voelde en niet kon spelen. Van der Sar gaf later een interview waarin hij zei dat hij zijn handschoenen niet bij zich had en dat ik wel moest spelen. Op de dag van de wedstrijd las ik dat hij zei dat ik hoe dan ook moest spelen. Na die wedstrijd vertelde ik tegen mezelf dat ik nooit meer met angst een wedstrijd in zou gaan.'