De Nederlandse kranten zagen Ajax zondag op bezoek bij sc Heerenveen (0-2) een knappe zege boeken. Omdat alle concurrenten puntenverlies leden - inclusief koploper PSV - gaat het plots weer over een mogelijke titelstrijd. Ajax heeft namelijk nog maar één punt minder dan de Eindhovense lijstaanvoerder en dus kan het zomaar weer spannend worden.

De Telegraaf: 'Clubleiding zal het belangrijker vinden dat Ajax tweede plaats op dit moment stevig in handen heeft'

De Telegraaf schrijft dat een 'sterk spelend Ajax' met de overwinning bij sc Heerenveen het perfecte weekeinde beleefde. 'In de aanloop naar het treffen van de Amsterdammers in het Abe Lenstra Stadion struikelde de ene na de andere concurrent, waardoor het elftal van Francesco Farioli de tweede plaats stevig in handen heeft en Ajax koploper PSV in de nek hijgt.'

'Veel belangrijker nog dan het besluipen van PSV zal de clubleiding het vinden dat Ajax de tweede plaats op dit moment stevig in handen heeft', gaat de krant verder. De tweede plaats levert namelijk een direct ticket voor de Champions League op en in dat geval zouden de vele miljoenen euro's binnenstromen. 'FC Utrecht is de eerste achtervolger op vijf punten achterstand, terwijl Feyenoord (negen punten), AZ en FC Twente (beide elf punten) van nog grotere afstand toekijken.'

Algemeen Dagblad: 'Ajax kreeg grote kansen om er eens een gemakkelijke middag van te maken'

Het Algemeen Dagblad zag Ajax eveneens optimaal profiteren van de averij van de concurrenten in de Eredivisie. 'Door goals van de herstelde Josip Sutalo en invaller Chuba Akpom is de nummer twee koploper PSV tot op een punt genaderd en werd het gat met morsende achtervolgers FC Utrecht en Feyenoord verder vergroot: 0-2.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Na de openingstreffer van Josip Sutalo leek Ajax op weg naar meer. 'Ajax kreeg vervolgens een paar grote kansen om er eens een gemakkelijke middag van te maken. Eerst draaide Mika Godts een paar Friezen dol, om vervolgens op Mickey van der Hart te stuiten. In de rebound kreeg ook Kenneth Taylor de bal er niet in. Nog groter was de kans voor Bertrand Traoré, die een breedtepass van Gaaei van dichtbij kon binnenlopen. Opnieuw lag de keeper van Heerenveen in de weg.'

In de tweede helft leek Ajax op 0-2 te komen, maar dit doelpunt werd afgekeurd nadat de man van de assist - Anton Gaaei - buitenspel bleek te staan. 'Het (de afgekeurde goal van Ajax, red.) was voor Heerenveen de aanzet om er nog een offensief uit te persen. Daarbij creëerde het ook kansen. Levi Smans schoof de bal als eerst net naast, waarna Jacob Trenskow tot twee keer toe verzuimde de gelijkmaker binnen te schieten.'

'Het teruggeplooide Ajax hield stand en stelde in de slotfase de belangrijke overwinning veilig. Opnieuw was het trefzeker na een corner', zag men. 'Die bleef hangen in de doelmond, waarna invaller Chuba Akpom met een knappe achterwaartse kopbal de bovenhoek vond: 2-0.'

Het Parool: 'Ajax is vooral een taaie ploeg'

Het Parool zag Ajax voor de negende keer dit seizoen de nul houden en dankzij twee goals uit corners winnen bij sc Heerenveen. De Friese ploeg verloor dit seizoen in eigen huis nog niet en kreeg pas vier goals om de oren in het Abe Lenstra Stadion. 'Die kale opsomming van de feiten vat het karakter van Ajax dit seizoen goed samen. Ajax is vooral een taaie ploeg. Een stoïcijns team dat moeilijk te verslaan is. Dat blijkt ook uit de cijfers.'

'Met zeventien tegendoelpunten heeft de Amsterdamse club de minst gepasseerde verdediging van de Eredivisie. PSV incasseerde achttien doelpunten, maar maakte er 62', wordt het verschil beschreven tussen de nummers een en twee van de competitie. 'De 41 doelpunten van de Amsterdamse formatie steken daar schril tegen af. Toch is het verschil op de ranglijst tussen koploper PSV en Ajax nu nog maar één punt.'

Tekst gaat verder onder de foto.

In de krant is er ook lof voor aanvoerder Jordan Henderson. 'De 34-jarige Engelsman gaf tegen Heerenveen het goede voorbeeld. Pendelend tussen de verdediging en het middenveld speelde hij een ijzersterke wedstrijd. Soms was Henderson mandekker, dan weer was hij de slimme architect van een aanval. En altijd hield hij zijn teamgenoten met woord en gebaar bij de les. Alsof hij een trainer is die binnen de lijnen staat.'

Hoewel Gaaei belangrijk was tijdens de overwinning, is er ook kritiek op de Deense rechtsback. 'In de 82 minuten die Gaaei op het veld stond, toonde de 22-jarige Deen andermaal dat Ajax er bij een vertrek van Rensch verstandig aan doet een vervanger aan te trekken. Hoewel Gaaei in vergelijking met het vorige seizoen aan stabiliteit heeft gewonnen, is hij niet zo solide als Farioli wenst. Gaaei verliest nog altijd veel ballen en in verdedigende zin laat hij soms steken vallen.'

de Volkskrant: 'Stilletjes zullen ze bij Ajax mijmeren'

'Als knoeien met punten een gewoonte wordt in de top van de Eredivisie, waarom zou Ajax dan geen kampioen kunnen worden als het zelf zuinige zeges aan elkaar rijgt?', vraagt men zich bij de Volkskrant af. 'Niemand houdt er werkelijk rekening mee, met die titel. Zelfs bij Ajax houden ze zich op de vlakte, terwijl overlopen van zelfvertrouwen tot het dna van de club hoort.'

Bij de krant wordt verwacht dat men stilletjes zal mijmeren bij Ajax. 'Stel dat PSV blijft rommelen en zijn reputatie als beste selectie van Nederland verder bezoedelt, dan kan alles. De andere clubs zijn sowieso niet beter dan Ajax, dat meer kwaliteit heeft dan menigeen denkt. Het seizoen ontwikkelt zich zo tot een vreemde jaargang. Ajax, na twee desastreuze seizoenen nu in opbouw, is in de beeldspraak van trainer Francesco Farioli net uit de kelder geklommen. Meestal zijn er talloze wisselingen in de opstelling door de alsmaar roulerende Italiaan. Controle is het eerste aandachtspunt, in plaats van hoogdravend voetbal.'

Ajax wordt nu gezien als de zelfbewuste jager, terwijl PSV wordt omschreven als de aangeslagen koploper. 'Ajax speelde voor rust een van zijn betere duels van de laatste maanden, met goede, snelle combinaties, met mooie dribbels van Mika Godts. Alleen: Ajax verzuimde om tot pakweg 0-3 uit te lopen, en na de rust was het spel weer matig. Het scheelde weinig of Heerenveen, dat voor het eerst dit seizoen een thuisduel verloor, was nog op 1-1 gekomen.'