Ronald Koeman heeft toegegeven dat hij Brian Brobbey meer had moeten verdedigen in het openbaar. In het televisieprogramma Rondo sprak Koeman zich kritisch uit over de spits van Ajax en het Nederlands elftal en dat zorgde in de dagen daarna voor veel ophef.

Brobbey meldde zich maandag op de KNVB Campus in Zeist, maar moest afhaken vanwege 'overbelasting'. Desondanks sprak de spits van Ajax met de bondscoach. 'Het verbaast mij dat het zo'n item is geworden', zegt Koeman. 'Wat ik heb hem gezegd, is wat ik vind en dat ik hem misschien iets meer in bescherming had moeten nemen. Ik ben een slechte politicus. Of ik te eerlijk ben? Ja, en daar word ik weleens voor gestraft. Ik had hem meer moeten verdedigen en dat heb ik hem gezegd.'

Dat Koeman het in Brobbey ziet zitten, blijkt wel uit het feit dat hij hem al een aantal keer heeft geselecteerd. 'Toen speelde hij ook niet altijd, of geen hele wedstrijden. Toen was hij ook al in beeld. Ik vind juist dat hij zich in de laatste periode goed ontwikkelt en dat hij snel, sterk en gevaarlijk is, met absoluut nog genoeg om te verbeteren. Maar blijkbaar mag je dat niet altijd zeggen.'

Koeman wordt gevraagd of hij met zijn opmerkingen bij Rondo Brobbey wilde prikkelen. 'Ik heb al eerder met Brian gesproken en toen ging het ook over een aantal kwaliteiten die hij heeft en wat er beter moet als spits. Dan heb je het over de aanname en het technisch afwerken. Zoals ik hem nu zie, vind ik dat hij bewuster bezig is met beter worden. In de hedendaagse maatschappij moet je blijkbaar voorzichtig zijn met wat je zegt of dat je kritisch bent. Zoals de setting was, had het beter geweest om hem in bescherming te nemen. Maar aan de andere kant vind ik ook dat het moet kunnen, maar daar denkt niet iedereen hetzelfde over.'

Jorrel Hato

Een Ajacied die er deze interlandperiode voor het eerst bij is, is Jorrel Hato. Voor Koeman was het snel duidelijk dat de talentvolle Ajax-verdediger er bij moest zijn. 'In het technisch overleg zitten we met Michael Reiziger en bespreken we de jongens van Jong Oranje. En ik wilde een linkspoot, dat vond ik belangrijk', aldus Koeman, die onder meer Micky van de Ven en Sven Botman - beiden linker centrale verdedigers - vanwege blessures moet missen.

Koeman geeft aan dat er ook andere kandidaten waren. 'Maar zij zijn rechtsbenig. Ik vond een linkspoot belangrijk. En ik had een vooruitziende blik, want ook Nathan Aké meldde zich dit weekend af. Toen had ik wel zoiets van: ik heb weer gelijk', besluit hij met een lach.