Rio Hillen, centrale verdediger van Ajax Onder 17, geniet van het spelen voor de Amsterdamse club. Afgelopen zomer kwam hij over vanuit de jeugdopleiding van AZ en sindsdien paste Hillen zich aan Ajax aan. De jongeling doet alles met vertrouwen, zo laat hij blijken in een interview op de officiële website van Ajax.

'Daar ben ik me wel bewust van', begint hij over zijn zelfverzekerde uitstraling. 'Misschien een beetje arrogant, maar ik bedoel het als: ik sta er en ga niet uit de weg. Zelfverzekerd, dat is het goede woord. Ik wil natuurlijk wel aanwezig zijn in het veld, dus teamgenoten neerzetten en als een echte centrale verdediger staan. Want ik weet dat het gewoon nodig is.'

Eenmaal spelend bij Ajax moest Hillen in eerste instantie nog aan de nodige dingen wennen. 'Mijn start was misschien wat moeilijk, ik moest weer even zoeken naar mijn vorm. We hebben veel van mijn wedstrijden nabesproken en de beelden bekeken. Inmiddels zit ik er lekker in. Ik denk dat ik goed bij Ajax pas, omdat ik gewoon de aanvallende kwaliteiten heb, maar ook kan verdedigen. Een complete speler? Ik hoop van wel.'

Al tijdens zijn tijd in Alkmaar was Hillen fan van Ajax. Zijn ouders zijn gescheiden, maar wonen beiden in Amsterdam. 'Ik heb een seizoenkaart. Meestal ga ik met mijn vader. Echt vader-zoon. En soms laat ik bijvoorbeeld m’n vader met m’n broertje gaan. Vorige keer kwam hij in het stadion en schrok hij gewoon van de grootsheid. Het is leuk hem de kans te geven om te kijken. Zelf denk ik ook wel eens: pff, hier wil ik echt staan later. Ik ben een geboren Amsterdammer, dus Ajax is voor mij de mooiste club.'