In De Wereld Draait Door hebben Frits Barend, Mart Smeets en Youp van 't Hek gereageerd op het overlijden van Johan Cruijff. 'Hij is vorige week naar Israël geweest, Jordi zei dat het fantastisch was. Ik kreeg hem niet aan de telefoon. Dat gebeurde me een halfjaar geleden ook en toen hoorde ik een dag later dat hij kanker had', aldus Barend.

'Maandag belde ik opnieuw en toen kreeg ik een reactie van Danny (vrouw Cruijff, red.) waarvan ik dacht dat ik ongelegen belde. Vandaag heb ik gebeld met de familie en Carola, zijn manager', aldus Barend, die het vreselijke nieuws niet kon bevatten. 'Hij zag zichzelf altijd als een gewone jongen, iedereen was gelijk. Mijn carrière heb ik ook aan hem te danken. Ik heb alleen maar genomen, jij alleen gegeven, zei ik hem vaak', aldus Barend, die verder lovend sprak over de tijd van Cruijff in Barcelona en het later oprichten van de Cruijff University.

Ook Smeets schrok van het overlijden van Cruijff donderdagmiddag. 'Er kwamen zeventien berichten tegelijk binnen en dan schrik je. Er is nooit een betere Nederlandse voetballer geweest dan hij. Het was een genoegen om die man te zien. Voor welke club je was, maakte verder niets uit. In een Oranje-shirt was het helemaal fijn. Het was een heel speciaal mens.'

Verder reageerde ook Van 't Hek, die hem meerdere malen ontmoette. 'Een hele leuke, aardige en vrolijke man. Het was altijd lachen. Zijn beginnende voetbaljaren, van zijn zeventiende tot zijn dertigste, waren fenomenaal. Hij ging er als een balletdanser doorheen. Prachtig om te zien hoe hij aanwijzingen gaf. Elke jonge wilde hem zijn', aldus de cabaretier, die verder sprak over de strafschop met Jesper Olsen.