Tristan Gooijer vertelt in een interview met ELF Voetbal dat hij in de afgelopen jaren steeds meer structuur heeft gevonden in het leven als profvoetballer. De negentienjarige verdediger geeft in het interview aan dat hij nog altijd stappen maakt en daar de vruchten van plukt.

Gooijer heeft een ontwikkeling doorgemaakt in het inbrengen van een bepaalde mate van consistentie in zijn dagelijkse leven, zo vertelt hij. 'In de jeugd ontbeet ik de ene dag wel, maar de andere niet. Of ik sliep één nacht veel, maar de andere weinig. Sinds mijn debuut voor Jong Ajax zit er meer structuur in. Momenteel zoek ik naar de volgende vastigheden die me verder kunnen brengen als voetballer.'

Onlangs kampte Gooijer met een blessure aan zijn bovenbeen. Dat kwam achteraf doordat hij zijn spieren niet vaak genoeg losgooit en te weinig massages neemt. 'Tijdens mijn herstel deed ik dat wel en voelde ik me snel een stuk beter. Die spieractivatie en massages maken nu deel uit van mijn dagelijkse routine', zegt de talentvolle verdediger, die de vraag krijgt of het leuk is om topsporter te zijn. 'Honderd procent! Het is een jongensdroom van bijna iedereen. Er zijn jongens die het moeilijk vinden dingen te moeten missen, maar als ik bezig ben met voetbal, heb ik geen moeite dingen te moeten opofferen.'

Henderson en Heitinga belangrijk voor Gooijer

Met de komst van Jordan Henderson heeft er bovendien nog een belangrijke wijziging plaatsgevonden in het leven van Gooijer. 'Ik heb in korte tijd veel van hem opgepikt en overgenomen', zegt Gooijer, die met een voorbeeld komt. 'Wat ik bijvoorbeeld nooit deed: na een wedstrijd het zwembad in om mijn spieren te laten herstellen. Jordan doet dat na iedere wedstrijd. Ik nu ook. Of ijsbaden: dat deed ik wel, maar nooit heel bewust.'

Ook John Heitinga, inmiddels als assistent-trainer actief bij West Ham United, is belangrijk geweest voor Gooijer. Het talent maakte eerder namelijk boekjes waarin hij opschreef dat hij geen balverlies wilde lijden. 'Dat had effect op mijn spel. Ik nam geen risico's meer. Terwijl ik het daar juist van moet hebben. John vroeg of hij mocht zien wat ik ter voorbereiding op een wedstrijd deed. Hij zei dat ik moest stoppen met dat boekje en dat ik mijn dag niet van minuut tot minuut moest inplannen. Ik heb geleerd het te kunnen loslaten.'