Het voelt voor Siem de Jong nog niet alsof hij gestopt is als profvoetballer. Dat laat hij blijken in de podcast Football is Life van FC Afkicken. De voormalig speler van Ajax besloot op 18 mei 2023 om zijn voetbalschoenen aan de wilgen te hangen, maar hij heeft nog niet het gevoel dat zijn voetbalcarrière tot een einde is gekomen.

‘Het voelt nog een beetje als de afsluiter van het seizoen en dat ik daarna op vakantie ga', vertelt De Jong. Op dit moment voelt het voor hem nog als een normaal seizoen. 'Ik denk dat ik straks op vakantie ga en dat ik dan nog steeds het idee heb dat het allemaal hetzelfde is. Ik denk dat ik het pas echt door heb wanneer de voorbereiding op het nieuwe seizoen begint of dat ik een keuze heb gemaakt over mijn eigen toekomst. Het is nu nog niet helemaal binnengekomen.’

Zijn vader, George de Jong, komt vervolgens aan het woord over het besluit van zijn zoon om te stoppen als profvoetballer. Hij moest zijn emoties in bedwang houden tijdens de laatste wedstrijd. '‘Dan voel je toch wel van binnen dat het je iets doet. Het is een tijdperk dat dan voorbij is en veel herinneringen aan zijn carrière', vertelt de vader van de oud-Ajacied, waarna hij vertelt dat hij ook al zat te denken aan de volgende stap voor zijn zoon. 'Dat gaat wel allemaal door je hoofd dan. Ik maak mezelf helemaal geen zorgen. Als je een nieuw doel hebt, ben je zo weer op gang om wat anders te doen in je leven. Dat gaat helemaal goedkomen.’

Advies van Blind

De Jong kan tijdens de aflevering ook rekenen op advies van Danny Blind. Laatstgenoemde vertelt dat hij te vroeg weer is begonnen na het einde van zijn carrière als profvoetballer. 'Ik stopte op mijn 38ste en ik werd gelijk technisch directeur bij Ajax en dat was eigenlijk te vroeg. Ik had veel beter eerst afstand kunnen nemen', vertelt de voormalig assistent-trainer van het Nederlands elftal. 'Na zeven maanden nam ik ook ontslag, omdat ik vond dat ik er nog niet klaar voor was. Ik was iets te ambitieus naar de rol die ik toen kreeg. Je moet daar toch wel goed de tijd voor nemen om je daar goed op voor te bereiden.'

Terwijl De Jong nog twijfelt over wat hij nu wil gaan doen na zijn carrière als profvoetballer, weet Blind maar al te goed wat hij het leukst vond om te doen. 'Daarna (na het ontslag als technisch directeur bij Ajax, red.) ben ik de trainer geworden van de O19. De combinatie tussen jeugdtrainer en hoofd jeugdopleiding vond ik eigenlijk misschien wel de leukste tijd van na mijn carrière.'

Ajax speelt voor het eerst sinds de jaren tachtig in een wit uittenue! Bestel nu het nieuwe uitshirt voor het seizoen 2023/24!