Edgar Davids kijkt met een bijzonder gevoel terug op zijn eerste periode als speler van Ajax. De inmiddels oud-voetballer, die maandag vijftig jaar oud is geworden, leerde veel in Amsterdam én beleefde er grote successen.

In 1991 debuteerde de linkspoot voor Ajax. In een thuiswedstrijd tegen RKC Waalwijk kwam hij plots tussen de grote jongens terecht. 'Het was mooi om als jonge jongen in het eerste elftal van Ajax te komen. Dennis Bergkamp was de ster op dat moment in ons team', vertelt Davids op Ajax.nl. Aanvankelijk speelde Davids als linksbuiten, maar na de komst van Marc Overmars moest hij een pas op de plaats maken. 'Ik focuste me toen op een andere plek en was op meerdere posities inzetbaar.'

Hij speelde als middenvelder, maar kwam later ook als inschuivende verdediger te spelen. Davids komt erover te spreken. 'De "nummer vier" was de inschuivende man die de snelheid van het spel dicteerde', legt hij uit. 'Ik leerde op die positie veel van Danny Blind. Er sprak veel vertrouwen uit dat ik op die positie werd gezet. In die grote wedstrijden ging dat heel goed.'

In 1995 beleefden de oud-international en de rest van Ajax een bijzonder succesvol jaar. Het succes kwam niet geheel uit de lucht vallen, zo blijkt uit woorden van Davids. 'Van Gaal creëerde de perfecte mix tussen routiniers en aanstormende talenten en de ontwikkeling daarvan. Dat was de basis. Iedereen in ons team wist wat je van elkaar kon verwachten. De verantwoordelijk lag hoog en niemand kon zich verschuilen.'

Davids in Amsterdam

Al met al beleefde de oud-Ajacied een periode om nooit te vergeten bij Ajax. 'Het mooiste was dat ik daarin de juiste personen ben tegengekomen, zoals Van Gaal bijvoorbeeld. Maar ook de spelers om mij heen hebben mij beter gemaakt en gaven mij de kans om zulke grote wedstrijden te spelen op dat niveau. Ik leerde van iedere speler en we keken naar elkaar en speelden in op ieders kwaliteit. Wij gingen naar een training om beter te worden.'