Tijjani Babangida, oud-speler van Ajax, heeft de hulp van zijn vrienden in Nederland hard nodig. De Nigeriaan was vorig jaar betrokken bij een auto-ongeluk en verloor daarbij zijn zoon en broer. Zijn vrouw raakte eveneens gewond, maar bleef in leven en is nu samen met Babangida in Nederland voor medische hulp. Het probleem: de oud-Ajacied en zijn vrouw zijn niet verzekerd in Nederland.

'Het is een nachtmerrie. Ik denk dat ik de rest van mijn leven met dit trauma moet leven', aldus Babangida in een video-item van Ajax TV. 'Het is heel moeilijk om het te vergeten en door te gaan wanneer je opeens je familie kwijtraakt. Dit is de eerste keer dat ik over het ongeluk praat, want ik kon het niet. Ik kan het niet aan om naar foto’s of video’s van mijn zoon te kijken.'

'Het is voor mijn vrouw nog moeilijker', vervolgt hij. 'Ze is een actrice in Nigeria, erg bekend in het noorden van het land. Ze is vrolijk. Nadat we één jaar getrouwd waren, kregen we een baby. Een hele lieve jongen, Fadil heet hij. Opeens was hij weg en mijn broer, die altijd met mij naar Nederland reisde, ook. Overal waar ik naartoe ging, ging ik met hem. Gelukkig voor mij hield ik er alleen iets aan over aan mijn benen en knie. Die heb ik laten opereren.'

Wat Babangida nu te doen staat, weet hij maar al te goed. 'Nu moet ik mijn vrouw helpen. Ik ben hier gekomen met mijn vrouw om goede medische hulp te krijgen. Na drie maanden in Nederland kon ik haar eindelijk vertellen dat ons kind in de auto zat toen het ongeluk gebeurde. Ze begon te vragen naar zijn naam, want ze kan zich niets van hem herinneren. De impact was zo groot dat ze een oog en de helft van haar gezicht is verloren. Ze moeten het nu reconstrueren. Ze was heel blij toen zij hoorde dat we naar Nederland zouden gaan. Ik heb haar verteld dat ik er veel vrienden heb. Mensen die als familie voor me zijn.'

Babangida zoekt hulp

Ondertussen probeert Babangida rustig te blijven, want het leven gaat door. Toch heeft hij grote moeite met het geheel. 'In Nederland heb ik geen zorgverzekering en daarom hebben wij hulp nodig. Het medische traject gaat zeker meer dan een jaar in beslag nemen, dus ik moet meer dan een jaar in Nederland blijven met mijn vrouw. Gelukkig heb ik een Nederlands paspoort, dus kan mijn vrouw ook een verblijfsvergunning krijgen.'

Voor nu blijft de voormalig aanvaller van Ajax het liefst in de anonimiteit in Nederland. Hij wil zich richten op het herstel van zijn vrouw en zichzelf. 'Dat vind ik jammer, want ik wil altijd in Amsterdam zijn. Ik heb Ajax erg gemist', aldus Babangida. 'Ik heb heel veel jongens al lang niet gezien. Altijd als ik in Amsterdam kwam, zag ik de jongens daar. Ik weet zeker dat zij weten van mijn huidige situatie. Het zou goed zijn om Amsterdam weer eens te bezoeken en dat het publiek me ziet. Ik weet zeker dat zij achter me staan.'

Tekst gaat verder onder de foto.

Steun van Van Gaal

Tot slot komt ook Louis van Gaal aan het woord. De twee ontmoeten elkaar opnieuw en eerstgenoemde spreekt aanstekelijke woorden. 'Ik vroeg me af of ik je nog zou herkennen, maar je hebt nog steeds dezelfde lach op je gezicht. Ik vind het leuk dat ik je nu weer kan ontmoeten', vertelt Van Gaal zijn oud-pupil. 'Ik wil je een beetje inspiratie geven, omdat je het leven ondanks alles wat je hebt meegemaakt positief moet bekijken. Jij kunt dat ook uitstralen naar je vrouw en dat is heel belangrijk in het leven. Jij bent degene die dat kan, want die lach op je gezicht heb je nog steeds.'

'Baba heeft het nodig om ook de mooie dingen in het leven te blijven zien', gaat Van Gaal even later verder. 'Ik heb prostaatkanker en misschien heb ik het wel gehad, want mijn PSA-waarde is nu nul komma nul. Ik heb driemaandelijkse controles. Voor die tijd plaste ik in mijn broek. Als je Louis van Gaal kent, weet je dat hij dat heel verschrikkelijk vindt. Maar ik kan er niks aan doen en je moet ermee leren leven. Ik ben ook het positieve blijven inzien. Ik hoop dat je dat op kunt brengen, want dat is niet zo gemakkelijk. Het is gemakkelijker gezegd dan gedaan, maar ik hoop dat je dat voor je vrouw kunt betekenen.'