Youri Baas zit erg goed in zijn vel bij Ajax, zo vertelt hij in gesprek met de clubkanalen. De linkspoot wordt als linker centrale verdediger gebruikt door hoofdtrainer Francesco Farioli en dat levert hem - ook van de Italiaan - waardering op. Baas hoopt door te pakken met Ajax, te beginnen tegen Jagiellonia Bialystok.

Bestel het nieuwe derde shirt van Ajax in de Ajaxshop!

Dat Baas het zo goed doet bij Ajax, is het gevolg van een ijzeren wil. 'Voordat de voorbereiding begon, in de zomervakantie, was ik er eigenlijk al mee bezig. Ik wilde zo snel mogelijk weer terug. Ik had heel veel zin om weer te starten. Ik was toen fit en ben dat nu nog steeds.' Het is ook Baas niet ontgaan dat Farioli lovend is over hem. 'Ik heb ook met hem gesproken. Onze band is goed. Hij verwacht veel van mij, maar sowieso van het team. Dat pusht ons alleen maar meer.'

Waar het spel van Ajax nog heen en weer gaat, gaat de ontwikkeling van Baas dit seizoen in een stijgende lijn. Hij zit dan ook bijzonder goed in zijn vel. 'Beter kan niet eigenlijk. Ik speel, we winnen, het gaat goed en we maken stappen als team. Natuurlijk zijn we nog lang niet waar we moeten zijn, maar het gaat de goede kant op. Er is een plan en iedereen is energiek.'

Rugani en de Europa League

De centrumverdediger mocht in de afgelopen week Daniele Rugani verwelkomen. Het is een nieuwe teamgenoot, maar gezien zijn positie ook een concurrent. 'Het is goed, denk ik', oordeelt Baas desondanks. 'Hij heeft heel veel wedstrijden gespeeld in de Serie A, dus daar kunnen de andere jongens en ik veel van leren. Als je hem op de training ziet; hij weet gewoon wat hij aan het doen is. Het is voor mij ook een nieuwe positie. Ik moet er nog dingen leren en ik kan dan veel van hem opsteken.'

Het eerste wat Baas en de zijnen te doen staat, is het veiligstellen van een plek in de Europa League. Daarvoor moet het donderdag een 1-4 zege uit de heenwedstrijd verdedigen. 'We moeten die wedstrijd spelen alsof het 0-0 staat. We moeten de eerste wedstrijd vergeten, ons eigen spelletje spelen en de wedstrijd gewoon winnen. Ik verwacht hetzelfde als in Polen. Dat wij gewoon dominant zijn, ons eigen spel spelen en de wedstrijd over de streep trekken.'

Dat Ajax zich plaatst voor de Europa League, is volgens Baas om meerdere redenen erg belangrijk. Persoonlijk hoopt hij er dan ook vurig op. 'Het is heel belangrijk, zowel sportief als financieel is het goed voor de club. Als team wil je het hoogst haalbare halen en in dit geval is dat de Europa League.'