Abdelhak Nouri was een echte verbinder en een voorbeeld voor andere voetballers, zo vertelt Jolanda Hogewind - voorzitter van de Nouri Foundation - op de website van de Hartstichting. Hogewind en Abderrahim Nouri, de oudste broer van Abdelhak, spreken aan de hand van mooie verhalen over Appie.

Nouri werd als kleine jongen al snel gescout door Ajax. Bij de Amsterdamse club viel hij op vanwege zijn talent, maar ook door zijn karakter, vertelt Hogewind. 'Als de Ajax-jeugd tegen Feyenoord speelde, dan gaf Abdelhak de ouders van de Ajax-spelers een handje én de ouders van Feyenoord. Hij zocht altijd de verbinding op. Een voorbeeld voor andere spelers', laat de voorzitter van de Nouri Foundation weten.

Hogewind was in het verleden de schooldirecteur van het Calvijn College, de oude school van Nouri. Volgens haar wist Appie andere leerlingen altijd te inspireren. 'Zo had je bijvoorbeeld een groep bij ons op school die studie en Ajax combineerden. Kwam er een nieuwe lichting, dan hield Abdelhak als ambassadeur van de school een praatje. De boodschap van zijn verhaal was eigenlijk altijd: "Een goede voetballer is ook een goed mens. En een goed mens heeft meer kans om een goede voetballer te worden. Dus wees goed voor je medemens." Prachtig, toch?'

'Appie wilde absoluut niet in Mercedes van Ajax rijden'

Abderrahim vertelt dat zijn broertje altijd bescheiden bleef, ondanks de grote populariteit die hij had. 'Toen hij in het eerste speelde van Ajax, kreeg hij een Mercedes van de club. Maar hier wilde hij absoluut niet in rijden', vertelt de oudste broer van Appie. Abderrahim vertelt ook dat Nouri een Ajax-fan, die een motorongeluk had gehad, meerdere keren heeft bezocht in het ziekenhuis. 'In de revalidatiekliniek kwam Abdelhak naast diezelfde jongen te liggen. Zijn moeder werd heel emotioneel toen ze mijn broertje zag. Wij snapten er niks van, tot ze dit verhaal vertelde. Een kippenvel-moment.'

Tot slot vertelt Hogewind nog maar eens een verhaal dat het karakter van Nouri kenmerkt. Als directeur van het Calvijn College zag zij hoe Appie een speciale rol heeft gespeeld op die school. Na de vreselijke gebeurtenis in 2017 werd dat nog bevestigd. 'Toen hoorden we bijvoorbeeld dat hij de vrouw van de pas overleden conciërge een enveloppe met geld had gegeven. Ze was 8 maanden zwanger en kwam er alleen voor te staan met 3 kinderen. Niemand wist dat hij haar had geholpen, dat wilde hij ook niet', vertelt Hogewind.