Ajax-speelsters Sherida Spitse, Chasity Grant en Romée Leuchter vinden dat de Ajax Vrouwen de Champions League met opgeheven hoofd kunnen verlaten. Woensdagavond speelden de Ajax Vrouwen met 1-1 gelijk tegen Chelsea, nadat een week eerder in eigen huis met 0-3 was verloren. Het Europese sprookje voor dit seizoen is voorbij, maar uiteindelijk overheerst voor nu grotendeels de trots.

'Ik ben trots op het elftal', zegt Spitse tegenover de NOS. 'We hebben een jonge ploeg, maar we hebben vanavond weer laten zien wat we ook in de groepsfase lieten zien. We vertrekken met opgeheven hoofd.'

In de groepsfase wist Ajax te winnen van grote clubs als Paris Saint-Germain, Bayern München en AS Roma. Volgens Spitse waren die overwinningen in de Johan Cruijff ArenA geen toeval. 'We zijn volwassener geworden in ons spel. En we zijn fitter geworden. Dat heb je nodig in de manier van spelen die wij met Ajax willen: met druk vooruit, met voetbal, met lef. Daarin hebben we echt stappen gezet. Alleen moet dit niet eenmalig zijn. We willen naar het niveau van de internationale top.'

Grant scoorde op Stamford Bridge

Voor Grant was het een bijzondere avond. De aanvalster wist te scoren op Stamford Bridge, de thuisbasis van Chelsea. 'Vorige week maakte ik een sprint en toen had Tiny (Hoekstra, red) de bal eigenlijk moeten steken. Nu ging het precies zoals we dat besproken hadden. Dat is supermooi dat het zo gaat', zegt Grant, die trots is op de prestatie van de Ajax Vrouwen. 'Wie had verwacht dat we door zouden gaan na de groepsfase? Als je kijkt hoe we het van het begin tot het eind hebben gedaan, dan kun je alleen maar supertrots zijn.'

Leuchter laat zichzelf zien in Europa

Een speelster die zich dit Europese seizoen heeft laten zien, is Leuchter. Tegen Chelsea kreeg ze woensdagavond drie kansen, al baalde ze dat ze niet wist te scoren. 'Het hoogste podium, dat is wat je wil. Het was een fantastisch avontuur. Jammer dat het hier eindigt', zegt Leuchter, die misschien wel haar laatste Europese wedstrijd voor Ajax gespeeld heeft. 'Ik denk dat ik me wel goed heb laten zien. We zien wel wat komen gaat.'