Mike Verweij zag zaterdag maar weer eens de waarde die Dusan Tadić nog altijd voor Ajax heeft. De Serviër heeft niet meer de snelheid die hij ooit had, maar dat weerhoudt hem er niet van om van levensbelang te zijn voor de Amsterdammers.

'Schrijf Dusan Tadić nooit af', opent de Ajax-watcher van De Telegraaf dan ook. 'De 33-jarige aanvoerder van Ajax lag in de rest van Nederland onder vuur vanwege zijn duikelpartijen. En in Amsterdam werd door de fans openlijk getwijfeld over de houdbaarheidsdatum van de aanvaller, waarbij met het oog op volgend seizoen het woord "doorselecteren" veelvuldig viel. Maar tegen PEC Zwolle snoerde de trotse Serviër zijn critici de mond.'

Overigens hoort de verslaggever ook niet al te inhoudelijke argumenten om Tadić uit de basiself van Ajax te werken. Het is voor hem een terugkerend verhaal. 'De discussie over Tadić lijkt louter gebaseerd op emoties, zoals de meningen over Daley Blind dat eerder ook waren. Natuurlijk beleefden beide routiniers qua vorm weleens betere Ajax-tijden. Maar de moeizame reeks alleen op hen afschuiven, is te simpel.'

Ajax in een 4-4-2-formatie

'Tegen nummer 16 van de ranglijst PEC Zwolle bewees Tadić zijn naar Manchester United vertrekkende trainer ook nog eens een grote dienst', voegt Verweij eraan toe. 'Winnende trainers hebben altijd gelijk, dus dan is het voor een coach prettig op individuele kwaliteiten te kunnen vertrouwen. In de Johan Cruijff ArenA werd duidelijk dat die de doorslag gaven en niet het door Ten Hag uitgedokterde plan, dat Ajax wél de benodigde nieuwe energie gaf.'

De 4-4-2-formatie waarin Erik ten Hag de Amsterdamse club liet spelen, gaf immers niet direct de gewenste houvast. 'Het was een mooie theorie, maar in de praktijk duurde het een half uur voordat de Ajax-machine ging draaien. Met Haller en Tadic kreeg Ajax aanvankelijk bijna nooit druk op PEC Zwolle, dat zich met het grootste gemak staande hield en brutaal door het Ajax-middenveld heen voetbalde.'