Kaj Ramsteijn is van mening dat het schandalig zou zijn als Ajax donderdagavond wordt uitgeschakeld door FK Bodø/Glimt. De voormalig profvoetballer speelde onder meer voor Feyenoord in Nederland en in Noorwegen kwam hij uit voor Aalesund. In gesprek met VoetbalPrimeur gaat Ramsteijn in op de invloed die Kjetil Knutsen heeft op FK Bodø/Glimt. Hij gaat ook in op de situatie die nu bij de Amsterdammers speelt.

Ramsteijn speelde tussen 2017 en 2020 in Noorwegen. In die periode is hij ook een aantal keer in Bodø geweest. 'Zelf ben ik er één of twee keer geweest. Als je er aankomt, is het koud en grauw. Open hoeken in het stadion, vroeg donker en ook de stad is kil', vertelt hij over zijn ervaring. 'Toen ik in Noorwegen zat, speelden zij nog op een niveau lager. Het was ook geen sleeping giant of iets dergelijks. Dat maakt het zo bijzonder, dat ze nu zo erg zijn gegroeid.'

Knutsen en Ajax een goede match?

Knutsen is de grondlegger van het succes. Volgens Ramsteijn ligt het succes in de duidelijkheid die de trainer verschaft aan zijn spelers. 'Hij is zo duidelijk in de omgang. De spelers lopen allemaal met hem weg.' De Noorse coach werd al meerdere keren in verband gebracht met Ajax. Ramsteijn twijfelt of het een goede match zal zijn. 'Hij zou kunnen struggelen met de taal. Knutsen spreekt namelijk nauwelijks Engels. Hij is ook iets eerder te vergelijken met Jürgen Klopp dan met Pep Guardiola. Hard werken en druk zetten is zijn manier van spelen, terwijl hij ook niet bang is om in te zakken. Dat zou kunnen botsen met de stijl van Ajax.'

Desondanks denkt Ramsteijn dat een eventuele overstap van Knutsen naar Ajax goed kan uitpakken. 'Hij komt erg goed over. Op dit moment kan het voor Ajax geen kwaad om een iets realistischere coach te hebben. De vraag is alleen hoe hij met grote persoonlijkheden omgaat. Dat is hij nu niet gewend', stelt Ramsteijn. De oud-prof denkt dat Knutsen wel openstaat voor een nieuwe uitdaging. 'Ik denk dat hij het nu zeker zou doen. Het enige minpunt is het moment. Zowel de situatie van Ajax als de Noorse agenda.' Hiermee doelt hij op de Noorse competitie die van april tot en met december loopt. Het zou betekenen dat Knutsen midden in het seizoen vertrek bij Bodø/Glimt.

Bodø/Glimt de lichte favoriet

Ramsteijn denkt dat de Noren licht favoriet zijn voor het returnduel. 'Dat is schandalig. Ajax mag echt niet uitgeschakeld worden door een Noors team. Ajax is echt groot in Noorwegen. Ze vinden spelen in de Johan Cruijf Arena bijzonder. Er zit een groot verschil tussen de Eliteserien (de Noorse competitie, red.) en de Eredivisie. Twee of drie ploegen kunnen hier misschien meedraaien. De rest is gewoon rechterrijtje of zelfs Keuken Kampioen Divisie-niveau', stelt Ramsteijn.

De oud-prof ziet ook kansen voor Ajax. 'Ik hoop dat Ajax iets georganiseerder gaat spelen. Ze moeten samen aanvallen en verdedigen. Het zou mij verbazen als het ineens goed gaat lopen bij Ajax. Al scheelt de terugkeer van Steven Berghuis wel.' Veel supporters zien het kunstgras in Noorwegen als een nadeel voor Ajax, Ramsteijn denkt daar anders over. 'Ze hebben het voordeel dat ze ook weleens naar Excelsior moeten. Dat is ook geen stadion om enthousiast van te worden. Het verschilt misschien een paar procent. Ajax zou daar echter goed mee om moeten gaan.'