Menno Pot kan maar weinig met de kritiek die Francesco Farioli ontvangt als trainer van Ajax, zo blijkt uit zijn column in Het Parool. De schrijver ziet een duidelijk plan in de manier van werken van de Italiaan en sluit zich daarbij aan.

'Francesco Farioli liet zijn B-garnituur starten tegen RKC Waalwijk, zag die een uur ploeteren en liet toch maar de A-keus invallen. Die bezorgde hem, laat in de wedstrijd, alsnog drie punten', begint het verhaal van Pot. 'Na afloop werd de trainer door menigeen beticht van "gokken", "hoog spel", "pokeren" en meer van zulks.'

'Het maakt vooral duidelijk dat een visie die gebaseerd is op rationele gevolgtrekkingen en multidisciplinaire kennis in het voetbal zo ongebruikelijk is, dat die voor gokken wordt aangezien. Waar opportunisme de norm is, is wetenschap riskant. Heerlijk. Zo kennen we "de voetballerij" weer.'

De columnist merkt op dat Farioli lessen heeft geleerd van Ajax' vorig seizoen - en dat zonder er zelf bij geweest te zijn. 'Farioli weet dat Ajax vorig seizoen niet fit was, na rust vaak als een plumpudding inzakte en daarmee een hoofdprijs in de wacht sleepte die onderbelicht is gebleven: het werd landskampioen blessures. Farioli weet ook dat zijn selectie smal is, de A-keus in het bijzonder. Daarom spreidt hij de belasting: om fysieke roofbouw te voorkomen én, al doende, de B-keus beter te maken.'

'Ondertussen werkt hij aan de belastbaarheid', merkt Pot eveneens op. 'Vorige maand moest hij na Ajax – Panathinaikos (voor de wedstrijd bij NAC Breda) nog acht spelers vervangen. Nu, na Ajax – Besiktas, waren het er nog maar vier. Het plan ontrolt zich. De belastbaarheid stijgt.'

Voetbaltrainer van Ajax

Het vak van voetbaltrainer verandert, zo stelt Pot vast. 'Voetbaltrainer is een beroep voor slimme jongens en meiden aan het worden. Dat is wennen, maar het zal niet meer veranderen, ook niet als ze aan een talkshowtafel ‘dorpsgek’ worden genoemd, zoals Farioli al overkwam. Denken dat je in die wereld een duider van statuur kunt blijven met luie kroegpraat en slecht onderbouwde stelligheid, da’s best een linke gok.'