Hans Kraay jr. merkt op dat Josip Sutalo bezig is aan een sterk seizoen bij Ajax. De Kroaat maakte tijdens zijn eerste seizoen in Amsterdam een onzekere indruk, maar lijkt onder Francesco Farioli te zijn opgeleefd. Kraay jr. geeft eerlijk toe dat hij de stijgende lijn van Sutalo niet meer verwacht had.

Bestel het nieuwe derde shirt van Ajax in de Ajaxshop!

Kraay jr. zag de centrumverdediger tijdens Ajax' met 5-0 gewonnen thuiswedstrijd tegen Fortuna Sittard goede dingen doen. 'Het is niet op basis van een wedstrijd, maar als we Sutalo nu zien...', begint de analist zijn verhaal bij Voetbalpraat op ESPN. 'Hij gaf ook een mooie bal op Akpom van zestig meter. Ik zie hem comfortabel aan de bal zijn, ik zie hem het middenveld indribbelen. Ik zie echt een totaal andere Sutalo. Ik had hem al bijna afgeschreven.'

Karim El Ahmadi, die de ontwikkeling van Sutalo eveneens ziet, haakt in op de woorden van zijn tafelgenoot. 'Ik denk dat Farioli met hem naar beelden heeft gekeken van vorig seizoen, van wat hij allemaal aan het doen was. Dat heeft hij wel echt anders moeten doen. Je ziet hem niet meer de gekke dingen van vorig seizoen doen.'

Volgens Kees Kwakman is het voor Sutalo prettig dat hij dit seizoen in een betere organisatie speelt bij Ajax. 'Je ziet dat er bij Ajax veel meer een plan is. Dat is in balbezit zo, waardoor Sutalo meer afspeelmogelijkheden heeft. Maar ook zonder bal zakt altijd wel een Henderson of Mannsverk ertussenin. Hij moet nu in veel kleinere ruimtes verdedigen. Of je nu Sutalo of Sergio Ramos heet, dat is voor iedereen makkelijker. Hij krijgt nu meer vertrouwen, maar hij mag wel wat meer gaan uitstralen.'

'Traoré is in de eerste vier wedstrijden niemand voorbijgegaan'

Kraay jr. zag tijdens het duel met Fortuna Sittard ook dat Bertrand Traoré, na een aantal zwakke beginweken, weer bij vlagen goede dingen liet zien. 'Die was zo verschrikkelijk de afgelopen weken. Hij is in de eerste vier wedstrijden niemand voorbijgegaan, geen enkele back. Hij gaat nu weer langs tegenstanders', aldus de oud-voetballer.