Mees de Wit verwacht dat Ajax een zware kluif gaat hebben aan Sporting Portugal. De oud-Ajacied maakte in 2018 de overstap van Ajax naar Sporting en hij kent de topclub uit Lissabon dan ook als geen ander. Tegenover het Algemeen Dagblad blikt hij vooruit op het duel van woensdag.

De Wit ziet in dat de spelers van Sporting voor elkaar willen vechten, terwijl ze ook veel individuele kwaliteiten hebben om mooi voetbal te laten zien. 'Portugezen zijn geslepen', zegt De Wit. 'We weten in Nederland hoe vervelend ze kunnen zijn. Dit Sporting doet ook alles om te winnen. Maar daarnaast is het ook wel een technische ploeg met ervaring.'

Dat aanvoerder Sebastien Coates woensdag vanwege een schorsing ontbreekt, is een voordeel voor Ajax. 'Een beest, dus dat is echt wel lekker voor Ajax.' Ook aanvaller Pedro Goncalves is er niet bij woensdag. 'Een spits die vrijwel elke wedstrijd scoort, terwijl je hem soms niet eens ziet. Hij kan wel eens de volgende worden die een toptransfer gaat maken.'

Bij Sporting heeft trainer Ruben Amorim (36) het voor elkaar dat het team gedijt bij zijn tactiek. 'Zonder bal is het een 5-3-2-systeem en met bal speelt Sporting 3-4-3. Een beetje zoals de tactiek van Chelsea. Daarmee zijn ze heel moeilijk te verslaan', zegt De Wit, die niet zou weten op wie hij zijn geld zou moeten inzetten. 'Wat wellicht in het voordeel van Ajax is, is dat de spelers van Sporting wat minder Europese ervaring hebben. Alleen is het wel zo dat ze zich daarin nu ook willen bewijzen tegenover het Portugese publiek, omdat Sporting de afgelopen jaren weinig heeft laten zien Europa.'

Bookmakers: Borussia Dortmund favoriet voor de groepswinst, Ajax tweede.