Keje Molenaar denkt dat Ajax met trots terug mag kijken op de afgelopen Champions League-campagne. De oud-Ajacied ziet het behalen van de achtste finale van het miljardenbal als een uitstekende prestatie, al zat er echter wel nog meer in tegen Benfica volgens de Volendammer.

'Dat Ajax de laatste zestien van de Champions League heeft kunnen halen, bekijk ik echt wel van de positieve kant', vertelt Molenaar tegenover De Telegraaf. 'Dat was tien jaar geleden volkomen ondenkbaar. Nu hadden we alle kans de kwartfinale te bereiken en in 2019 was de halve finale het eindstation.' De technisch en juridisch adviseur van FC Volendam ziet wel dat clubs als Manchester City en Bayern München nog de dienst uitmaken, maar: 'Dat de Nederlandse clubs nu goed presteren in de Conference League is het Ajax-effect. Ajax heeft de lat hoger gelegd en de rest moet mee.'

Molenaar weet ook waar het succes van Ajax vandaan komt: Johan Cruijff: 'De eerste pijler in de filosofie van Johan was de jeugdopleiding volledig te herzien, de tweede pijler om oud-voetballers op cruciale posities te zetten. Ik weet nog heel goed dat we smalend werden uitgelachen. Johan vond het zo ouderwets en achterhaald dat voetballers de club niet zouden kunnen leiden. Hij heeft Marc Overmars neergezet en – na een stage – ook Edwin van der Sar. En dit is het resultaat. Marc heeft met het verhogen van het salarisplafond echt zijn nek uitgestoken. Door zijn eigen oorlogskas te creëren, heeft hij het bijzonder goed gedaan.'

Ajax - Feyenoord 'zeker geen gelopen koers'

Ajax neemt het zondag op tegen Feyenoord. Molenaar heeft een lichte voorkeur voor Ajax, maar durft het nog niet aan om een voorspelling te doen: 'Het is zeker na Ajax - Benfica geen gelopen koers zondag. Ik kan me de 0-4 bij PSV-Feyenoord nog herinneren. Misschien wordt het weer eens een leuke Klassieker, want dat is een tijdje geleden. Als Ajax en Feyenoord tegen elkaar spelen, trek ik toch wat meer richting Ajax. Het moet zondag wel gebeuren, want anders zit PSV in een zetel.'