Erik ten Hag kijkt uit naar de play-offs om Champions League-voetbal in een Johan Cruijff ArenA die vol achter de ploeg gaat staan. De tegenstander Dinamo Kiev is volgens de oefenmeester van een andere orde dan eerdere opponenten en daarom vindt Ten Hag het tegenover Ajax TV moeilijk om een favoriet aan te wijzen.

'We zullen twee hele goede dagen moeten hebben', is Ten Hag van mening. 'Het is een dynamische, voetballende ploeg waartegen we komen te spelen.' In de eigen competitie won Dinamo Kiev al viermaal en dat deed het tevens viermaal met 1-0. 'Dat zegt dat het goed georganiseerd is en dat ze op de nul kunnen spelen. Het is dus ook een stugge ploeg waar een goede mentaliteit in zit.' De trainer ziet de opponent dan ook als een sterkere dan Sturm Graz of Standard Luik. 'Hier moeten we weer een treetje hoger. Ik denk fifty-fifty.'

Ten Hag geniet van de ambiance tijdens de Europese thuiswedstrijden en ziet dat zijn team ervan groeit. 'Met zo’n wisselwerking wordt je nog meer gestimuleerd. Dan kan de ploeg nog overtuigender spelen. Wij moeten dat natuurlijk ook zelf creëren. Door zelf volle bak te gaan, iets af te dwingen. Dan slaat het over naar de tribune. Europees moet je natuurlijk op de nul zien te spelen in de thuiswedstrijd, maar we moeten er ook een zien te maken. Als we zouden winnen, dan realiseren we ons een hele goede uitgangspositie.'

Waar de spelers van wedstrijd tot wedstrijd moeten leven, kijkt Ten Hag als coach wat meer over wedstrijden heen. 'Ik heb al contact gehad met onze analisten Tonnie Bruins Slot en Frank Peereboom. Dan krijg je al wat informatie. Op de terugweg heb ik verder al iets teruggezien van Kiev. Zo langzamerhand moeten we dat beeld compleet maken en ons plan trekken.'