Bertrand Traoré heeft bij Inside Ajax uitgebreid teruggeblikt op de succesvolle Europa League-campagne van Ajax in het seizoen 2016/17. Traoré was dat seizoen één van de blikvangers met goals tegen onder meer Panathinaikos, FC Kopenhagen en Olympique Lyon. Zeven jaar na het behalen van de finale, keerde de aanvaller terug in Amsterdam.

Bestel het nieuwe derde shirt van Ajax in de Ajaxshop!

‘Feit is dat ik Chelsea had verlaten, omdat ik regelmatig wilde spelen', herinnert Traoré zijn tijdelijke overstap naar Ajax in 2016. 'Hier zou ik de kans krijgen om regelmatig te spelen. Ook nog Europees voetbal. Ajax was dus de ideale club en ik had al met de trainer (Peter Bosz, red.) samengewerkt bij Vitesse. Ik had een hele goede band met hem, ook al schold hij me af en toe de huid vol. Maar we hadden een goede band, echt. Het liep dus allemaal best wel op rolletjes.’

Ajax liep in augustus plaatsing voor de Champions League mis na een 4-1 nederlaag bij FK Rostov. ‘Het eerste doel was Champions League-kwalificatie. We kwalificeerden ons niet en zijn zo in de Europa League beland. We moesten proberen de fans het plezier te brengen dat ze verdienden. Met die houding zijn we de Europa League ingegaan.’

In de eerste groepswedstrijd, op bezoek bij Panathinaikos, maakte Traoré zijn eerste Ajax-goal. ‘Dat was voor mij echt een bevrijdend doelpunt. Ik werd aanvankelijk opgesteld als centrumspits en ik had al iets van vijf wedstrijden gespeeld zonder te scoren. Ik begon toch wel wat druk te voelen. We begonnen met de uitwedstrijd tegen Panathinaikos. Ik maakte mijn eerste doelpunt voor Ajax, ook mijn eerste Europese doelpunt. Het was bevrijdend.’

Handen op de rug na goal tegen Kopenhagen

In de achtste finale tegen FC Kopenhagen scoorde Traoré eveneens. Na de treffer hield de Burkinees zijn handen op zijn rug. Dit had alles te maken met het feit dat de AJax-fans hem een paar dagen eerder nog uitfloten na een matig optreden van zijn kant. ‘Ik ging met 0-0 van het veld en werd toen door de fans uitgefloten.'

Voor de wedstrijd tegen Kopenhagen zagen we in de kleedkamer beelden van Lacazette, die net had gescoord. Toen deed hij zo naar de fans', gebaart Traoré met zijn handen op zijn rug. 'Toen zei ik tegen Kenny Tete: “Ze hebben me zondag uitgefloten. Wanneer ik scoor, doe ik net als Lacazette.” Vandaar. Ik scoorde en als je goed naar de beelden kijkt, zie je dat Kenny het eerst bij me is. Tegen hem had ik gezegd dat ik mijn doelpunt zo zou vieren.’