Alfred Schreuder zag dat Brian Brobbey woensdag tijdens Ajax - Liverpool toe was aan een wissel. De oefenmeester was tevreden over de wedstrijd die hij tot aan dat moment speelde, maar de tank leek leeg bij de jonge aanvaller.

'Ik vind dat Brian een uitstekende eerste helft heeft gespeeld', zo vertelt Schreuder bij Ziggo Sport. 'Hij heeft tactisch heel goed zijn defensieve taak gedaan, maar ook in balbezit was hij sterk. Hij was aanspeelbaar en hield veel ballen vast. Hij heeft gewoon weer een hele grote stap gezet voor zichzelf. Dat heeft iedereen kunnen zien. In de tweede helft was hij na een kwartier op. Dat zag ik ook en dan wissel ik hem. Dat is ook logisch en geen schande.'

Ajax begon goed, maar op een gegeven moment viel het volledig uit handen. Hoe het kan dat de Amsterdammers de grip zomaar verloren? 'Het is het proces waarin je zit. Ze hebben het de eerste dikke veertig minuten uitstekend gedaan. Je weet ook dat je tegen Liverpool speelt, dus wanneer je met 0-2 achter komt, dat het heel lastig wordt. Als je zelf de 1-0 maakt, wordt het een hele andere wedstrijd. We hebben de kansen gehad en we moeten kijken naar wat we goed hebben gedaan.'

Door een nieuwe nederlaag tegen Liverpool is overwinteren in de Europa League het maximaal haalbare. 'Als je naar deze poule kijkt, is dit gewoon de realiteit', stelt de trainer van Ajax. 'We wisten van tevoren dat het een hele moeilijke poule was. Wij moeten gewoon rustig blijven en analyseren wat we beter kunnen doen. We moeten de lat daarin hoog blijven leggen. We krijgen de goals wel te makkelijk tegen. Die eerste goal mag ook niet gebeuren. Bij een breedtebal over veertig meter ga je niet in een luchtduel. Daarna ligt het open.'

Schreuder ziet Ajax groeien

Het proces van Ajax wordt constant genoemd. Inmiddels is de ploeg in dat proces vier nederlagen in de Champions League verder, maar toch is Schreuder niet geheel ontevreden. 'In de competitie liggen we uitstekend op schema. We staan er heel goed voor en je ziet dat we in de laatste weken beter spelen. Natuurlijk gaat het met ups en downs, maar dat is logisch. Je ziet dat we groeien en dat zie je vandaag ook.'