Ahmetcan Kaplan ligt er hoogstwaarschijnlijk de rest van dit seizoen uit, zo laat trainer John Heitinga weten op de persconferentie in aanloop naar De Klassieker. De verdediger scheurde op een training zijn voorste kruisband af in voorbereiding op de tweede seizoenshelft.

'Het is lastig in te schatten met een voorste kruisband', zo begint Heitinga over de blessure van de Turkse verdediger. 'Ik ga ervan uit dat hij dit seizoen niet meer speelt. Alles wat eerder is, is meegenomen. Vanuit zo’n blessure maakt dan ene maandje meer of minder niet uit. Zorg eerst maar gewoon dat je fit bent.'

Ajax krijgt dit seizoen veel doelpunten tegen uit standaardsituaties, maar Heitinga lijkt zich hier geen zorgen om te maken. 'We zijn niet alleen met de standaardsituaties bezig. Elke goal die je tegen krijgt, zal je moeten analyseren', zo zegt hij op de persconferentie. 'We hebben in de afgelopen periode een aantal kopgoals tegen gekregen. We weten waarin we moeten verbeteren en dat is iets waar we elke dag mee bezig zijn.'

Heitinga wordt gevraagd of het ouderwets is om met mandekking te verdedigen bij standaardsituaties. 'Nee hoor, dat gebeurt', antwoordt de oefenmeester. Sommige spelers pakken soms ook wel hun verantwoordelijkheid, zo vertelt Heitinga. 'Soms heeft de tegenstander een hele gevaarlijke kopper bij standaardsituaties en dan zijn er ook spelers die opstaan en zeggen: die is van mij.' De trainer is van mening dat fysieke kracht belangrijk is bij standaardsituaties. 'Uiteindelijk moet je bij het verdedigen bij standaardsituaties zorgen dat je je persoonlijke duels wint. Daarin kun je je lichaam gebruiken en hoe sta je ten opzichte van degene die de bal gaat aanvallen? Met je lichaam kun je heel veel oplossen.'

Heitinga heeft geen contact met Keizer in aanloop naar De Klassieker

Heitinga zegt dat hij nog steeds veel contact heeft met Marcel Keizer, maar hij is niet de enige. 'Ik weet dat hij ook veel contact heeft met Arne.' Hij beaamt dat hij afgelopen week nog contact heeft gehad met de oud-trainer van Ajax, maar daar is deze week geen sprake van. 'Voor dit duel zoek ik geen contact met hem. Dat is ook uit respect richting Marcel. Ik kan allerlei vragen gaan stellen, maar het spreekt voor zich.'

Denk jij dat Ajax zondag wint van Feyenoord?

Als je verantwoord speelt, houd je het leuk. Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+!