Francesco Farioli is trots op het karakter dat de spelers van Ajax hebben getoond tegen Heracles Almelo. Het was voor de Amsterdammers een allesbehalve eenvoudige wedstrijd in Almelo, maar uiteindelijk tellen de drie punten het zwaarst.

'Het was niet de wedstrijd met de beste balans. Helaas heeft het ons veel energie gekost', reageert de Italiaan in gesprek met ESPN. 'We creëerden veel kansen en we hadden op voorsprong moeten komen. Hierna ging het van 1-0 naar 1-1, 2-1 en 2-2. Daarna komen we op voorsprong en valt na een paar minuten de gelijkmaker alweer. Uiteindelijk hebben de spelers karakter en de wil om de wedstrijd te winnen getoond.'

Bij een 0-0 stand kreeg Brian Brobbey een grote kans om Ajax op voorsprong te brengen. Het mocht echter opnieuw niet zo zijn voor de spits. 'Het gaat niet alleen om de kans van Brian', verdedigt Farioli hem. 'Het was een grote kans, maar we hadden ook andere situaties. We moeten er beter in worden, dat is duidelijk. Het is belangrijk om dit type wedstrijd in de richting te brengen die we willen. Het neusje voor de goal mist, maar Brian is een belangrijke speler. Ik weet zeker dat hij snel weer begint te scoren.'

Het was voor Farioli niet moeilijk om Brobbey binnen het uur naar de kant te halen. 'Het is belangrijk om ieders bijdrage te maximaliseren', is zijn reden daarvoor. 'Alle spelers zijn belangrijk en brengen veel. In de laatste drie wedstrijden behaalden we zes punten door een speler die vanaf de bank kwam.'

Invalbeurt Fitz-Jim

De verslaggever van dienst merkt op dat ook Kian Fitz-Jim veel energie bracht als invaller. Het verbaast Farioli niet. 'Het gaat niet alleen om wie er start, maar ook om wie erin komt en soms ook om wie er op de bank blijft. Morgen (maandag, red.) is een nieuwe dag, dan moeten we trainen en over drie wedstrijden spelen we een belangrijke wedstrijd in de Europa League. Ver weg van huis, dus we moeten klaar zijn.'

De tweede treffer van Heracles Almelo werd gescoord middels een poging vanaf de eigen helft. Farioli kan alleen maar applaudisseren. 'Het is een geweldige goal. Het is helaas niet de eerste keer dat ik zo’n doelpunt tegen krijg. Het is me in Turkije ook al eens gebeurd. Je kunt er alleen maar voor klappen. Ik was droevig, maar het is de schoonheid van voetbal. Zulke dingen moet je vieren. Aan de andere kant is het moeilijk om de bal uit het doel te halen, in het midden te leggen en opnieuw te beginnen. De spelers hebben dat geweldig gedaan.'

Ajax kent moeite

Na de krappe zege op FC Groningen werd ook de wedstrijd tegen Heracles Almelo een zware voor Ajax. Wat er moet gebeuren om dergelijke duels meer eenvoudig over de streep te trekken? 'Ik zou het wel willen. We moeten meer scoren en minder doelpunten tegen krijgen. Met een beter vermogen om het om te zetten in de laatste meters was de wedstrijd waarschijnlijk anders verlopen. Daarnaast is er altijd de tegenstander die de wedstrijd van hun leven speelt. Als Ajax er is, is het stadion vol en heeft iedereen extra energie. Ze hebben het goed gedaan, met veel energie, dus we moeten Heracles credits geven voor de prestatie.'