OWIOS uit Oldebroek vindt het enorme eer om een oefenwedstrijd van Ajax te mogen organiseren. De Amsterdammers spelen volgende week op het sportpark van de club uit Oldebroek een oefenduel met het Belgische Sint-Truidense VV en daar is bestuurslid en hoofd wedstrijdorganisatie Leonard Visscher erg trots op.

Bestel het nieuwe Ajax-uitshirt in de Ajaxshop!

'Toen Ajax ons benaderde of we gastheer wilden zijn voor een oefenwedstrijd, reageerden we meteen enthousiast. Ik ben zelf Ajacied. Deze eer had ik nog hoog op mijn bucketlist staan', zegt hij tegenover Ajax Life. Ajax had de wens om op echt gras te voetballen en bij OWIOS is dat geen enkel probleem. 'We worden gekscherend weleens het Wembley van de Veluwe genoemd', lacht hij. 'We zijn ook een van de elf accommodaties in Nederland die jeugdinterlands voor de KNVB hosten.'

De gemeente Oldebroek werkt mee om het duel met Ajax toegankelijk te maken voor publiek. 'Toen Ajax het nieuws naar buiten bracht, ontplofte hier de boel. Onze mailboxen stroomden vol. Vanuit heel het land. Mensen kwamen vanuit België om kaartjes te kopen. Van Limburg tot Heerenveen. Mooi hoor! Op de wedstrijddag staan er een aantal foodtrucks en ik verwacht veel gezelligheid. Voor jeugd en gezinnen is het ook geweldig. We hebben enorm veel kinderkaarten verkocht.'

Visscher laat weten dat nog niet alle kaarten zijn uitverkocht. Er mogen maximaal vierduizend mensen toegelaten worden en op dit moment zijn er zo'n drieduizend kaarten verkocht. Er zijn in de buurt van de club zo'n negen verkoopadressen. Er was ook een online verkoop, maar die is gestopt. Waarom? 'We sturen de hardcopy kaartjes op per post. Dat doen we woensdag. Later versturen doen we liever niet, want dan loop je het risico dat de kaartjes niet tijdig bij de mensen op de deurmat vallen.'

Rijen voor kaartjes bij WHC uit Wezep

Ook bij WHC uit Wezep liep de kaartverkoop voor een oefenduel van Ajax met Rangers FC storm. Alle kaartjes zijn inmiddels uitverkocht. Dennie Mulder, hoofd wedstrijdorganisatie van WHC, vertelt erover in gesprek met Ajax Life. 'Er kwamen mensen deze kant op vanuit Groningen tot aan Maastricht. Ook uit Duitsland. We kregen eveneens vanuit Schotland aanvragen. Dat geeft wel aan hoe Ajax en Rangers bij mensen leven. Inmiddels is de wedstrijd uitverkocht. We vinden het als club geweldig om gastheer te zijn.'

Voor WHC is het overigens niet de eerste keer dat er topclubs op bezoek komen. Zodoende werkte de gemeente mee om een wedstrijd toegankelijk te maken voor publiek. 'Onze burgemeester heeft lef getoond en daarom kan het doorgaan. Complimenten voor haar. We ontvingen in het verleden best veel profclubs, zoals Galatasaray, Fenerbahce en al eerder Rangers. Ons voordeel is dat we zo veel ervaring hebben. Dat hielp in de gesprekken met de gemeente.'

'We vinden het fantastisch dat we deze wedstrijd voor Ajax mogen organiseren', zegt Mulder tot slot. 'Als dit goed verloopt, hopen we dit vaker te kunnen doen. Zeker met publiek, want te vaak zijn dit soort wedstrijden besloten. Nu niet en dat is geweldig.'

Complete oefenschema van Ajax

05-07, 14.00 uur: Ajax - PEC Zwolle (besloten op Sportpark de Toekomst)
09-07, 18.30 uur: Ajax - STVV (openbaar bij OWIOS in Oldebroek)
13-07, 16.00 uur: Ajax - Rangers FC (openbaar bij WHC in Wezep)
18-07, 18.30 uur: Ajax - Al Wasl-FC (openbaar bij TEC in Tiel)
19-07, 15.00 uur: Ajax - Olympiakos (besloten, locatie onbekend)