Na iedere wedstrijd die Ajax speelt, valt er weer genoeg na te bespreken. Mooie doelpunten, vervelende momenten, vreugde en verdriet. Ajax Showtime kijkt iedere week met één van de redacteuren terug op de wedstrijd én wekelijkse actualiteiten in De Nabeschouwing. Vandaag: Ajax weet andermaal niet te overtuigen en speelt gelijk bij AEK Athene. Ditmaal met redacteur Bademba Barrie. Lees hier zijn blik op de wedstrijd én praat mee!

Stelling: het is geen onwil, maar dit Ajax is bij het kleinste beetje tegenslag meteen ontregeld.

'Daar ben ik het deels mee eens. Ik denk dat (het gebrek aan) mentale weerbaarheid zeker een rol speelt. Voor een deel van de selectie zal dat nog te maken hebben met het broze vertrouwen van het tijdperk Schreuder, dat nooit echt hersteld is. Voor een ander deel van de selectie heeft dat denk ik vooral te maken met het gebrek aan een idee van wat ze op het veld moeten doen. De trainer geeft ze praktisch nul houvast mee en dat valt terug te zien in het vertrouwen van een hoop spelers. Zeker de spelers van wie geacht wordt dat ze het team in dit soort situaties op sleeptouw nemen. Spelers als Berghuis, Bergwijn en Šutalo lijken bij vlagen met hun ziel onder hun arm te lopen en ogen allerminst als de spelers waarvan je weet en mag verwachten dat ze het wel zijn.'

Het begin was nog enigszins hoopvol, maar het viel ver terug. Waaraan lag dat volgens jou?

'Dat komt mijns inziens toch terug op een stukje vertrouwen en mentaliteit. Geen onwil, maar eerder onzekerheid. Ajax speelde verre van fantastisch, maar was tot de 0-1 wel de betere en creëerde de meeste en beste kansen. Daarna draaide het spelbeeld echter flink om en dat had denk ik vooral te maken met dat er te veel gedacht werd aan het vasthouden van de voorsprong. Dat zag je al terug in kleine dingetjes als het tijd rekken van Gorter, nog voor rust. Daar spreekt een bepaalde mate van onzekerheid uit. Dat, in combinatie met een opnieuw ogenschijnlijk gebrek aan een fatsoenlijk tactisch plan, leidde ertoe dat Ajax op twee gedachtes leek te hinken en te veel achteruit ging lopen. Daarbij ging AEK na de 0-1 aanvallender spelen en wist Ajax zich daar nauwelijks raad mee.'

Wie was in Athene jouw Man of the Match namens Ajax?

'Ik vond niemand bij Ajax écht goed spelen. Forbs had een aantal prima acties, Brobbey deed bij vlagen goede dingen in de spits en ik vond ook Hato weer een prima niveau aantikken. Dat laatste lijkt inmiddels normaal, maar dat is het natuurlijk allerminst voor een zeventienjarige, zeker op Europees niveau. Toch wil ik vooral Ávila uitlichten. Hij is duidelijk nog een onafgewerkt product. Dat werd wel duidelijk uit de soms knullige en onnozele manieren waarop hij de bal verloor. Daar stonden echter zowel verdedigende als aanvallende acties tegenover, waarvan ik juist hoopvol raakte. Wellicht is het een beetje naar strohalmen grijpen, maar de bevlogenheid waarmee Ávila deze wedstrijd aanvloog, deed me goed. Door die bevlogenheid straalden zijn geslaagde acties ook een bepaalde overtuiging uit. Zeker in deze tijd, waarin er toch een veelal sombere en nerveuze sfeer over deze selectie lijkt te hangen, geeft dat de burger moed.'

Benjamin Tahirovic stond weer eens in de basis. Hoe verhoudt hij zich volgens jou tot Vos?

'Vos geniet mijn voorkeur op zes. Ik heb hem vorig jaar ook in Jong Ajax zien spelen en daar bewees hij al een speler te zijn die zich niet laat beïnvloeden door de slechte vorm van een ploeg. Hoewel hij ongetwijfeld nog één of meerdere keren in de fout zal gaan, lijkt Vos mij de beste controlerende middenvelder voor Ajax om op voort te borduren.

'Dat gezegd hebbende, vond ik Tahirovic dit seizoen tot zijn recentere optredens één van de beste spelers tot nu toe. Tegen AEK vond ik hem ook prima. Hij speelde verre van perfect, maar had enkele goede acties en passes in huis. Ook bij hem spat de onzekerheid er bij vlagen echter vanaf, iets wat denk ik ook te maken heeft met de trainer en het (gebrek aan) vertrouwen dat je van hem voelt. Ik denk echter dat Tahirovic en Vos samen een goed controlerend duo zouden vormen. Beiden zijn spelers die zowel verdedigend als aanvallend een toegevoegde waarde voor dit team vormen. Zeker dat eerste is bovendien geen overbodige luxe, deze dagen.'

Hoe beviel de combinatie Ávila en Hato jou tijdens deze wedstrijd?

'Goed dus. Ik vond beiden (bij vlagen) een prima wedstrijd spelen. Je ziet dat Ávila iets van een ruwe diamant in zich heeft. De vraag is of die voldoende te polijsten valt. Hato is al het hele seizoen één van de betere spelers van dit elftal, hoe laag die grens ook ligt. Het voordeel dat je hebt met deze twee als linkerhelft van je defensie, is dat beide spelers op beide posities uit de voeten kunnen. Je zag ook dat ze wel eens van positie wisselden, waarbij de één achterbleef en de ander mee op kwam. Ik ben dan ook wel benieuwd of zij in de toekomst van basisplek kunnen wisselen. Hato blijft duidelijk beter als centrale verdediger, terwijl Ávila bij Antwerp juist veel als linksback heeft gespeeld. Ik denk dus dat er in de wisselwerking tussen die twee, zeker met een tactisch sterkere trainer, nog veel winst te behalen valt.'

Brian Brobbey kwam veel voor in het spel van Ajax. Hoe vond je hem spelen?

'Hij speelde eigenlijk zoals het grootste deel van het seizoen al: goed als aanspeelpunt over de grond, maar ongelukkig in de afronding. Hij heeft één grote kans gehad, die leek beter voor zijn linker te liggen, maar die besloot hij toch met rechts te proberen. Verder maakte hij meermaals goed gebruik van zijn fysieke overwicht door de bal vast te houden, waaruit gevaarlijke momenten konden ontstaan. Met zijn loopactie bij het penaltymoment van Bergwijn, speelde hij bovendien een belangrijke rol. Overall kan hij, mijns inziens, dan ook tevreden terugkijkend op dit duel. Dat maakte ook dat ik maar moeilijk begrip kon opbrengen voor de keuze van Maurice Steijn om hem na de 1-1 te wisselen. Zeker als je de andermaal teleurstellende Akpom daarvoor in de plaats brengt.'

Het vergrootglas ligt op Josip Šutalo, die opnieuw twijfelachtig voor de dag kwam. Waar gaat het nog mis bij hem?

'Het is, denk ik, onzekerheid, die gevoed wordt door een gebrek aan tactiek en houvast vanuit de trainer. Het elftal staat zo vaak zo ver uit elkaar en spelers lijken zo slecht van elkaar te weten wat ze gaan/moeten doen, dat ze op momenten verdwaalde eenlingen, omgeven door tegenstanders lijken. De onzekerheid, die er wellicht al deels zat en door die slechte organisatie alleen maar groter wordt, zorgt er dan ook voor dat ogenschijnlijk simpele ballen ronduit slecht verwerkt worden. Ik gun Šutalo een stabielere ploeg en een betere trainer. Dan ben ik zeer benieuwd of hij wel weet te presteren, want tot nu toe houdt het nog niet over.'

Tot slot: heb jij er - met het in het achterhoofd - vertrouwen in dat Maurice Steijn het op tijd op de rit krijgt?

'Nee. Het wordt onder Steijn wel marginaal beter, maar het is allemaal veel en veel te weinig. Ik ben en blijf kritisch op de samenstelling van de selectie door Mislintat, maar ook met wat Steijn tot zijn beschikking heeft, moet hij er significant meer uithalen dan hij doet. Er zit veel te weinig lijn en organisatie in het spel van Ajax. De ploeg is afhankelijk van momenten van individuele klasse, met name van één van de voorste vier. Met een speler als Kudus in de gelederen, had je dan nog iemand die daarin goed en onvoorspelbaar genoeg was om de wedstrijd te beslissen. Dat mis je nu echter. Dat die doorslaggevende individuele kwaliteit er (nog) onvoldoende is, kan je Mislintat verwijten, maar dat je daarvan afhankelijk bent, ligt voornamelijk aan Steijn. Hij lijkt tactisch onvoldoende onderlegd om dit Ajax aan de praat te krijgen, dus moet je als club ook snel je conclusies trekken en een fatsoenlijke interim aanstellen.'