Mitchell Dijks heeft in een interview tegenover Voetbal International een boekje opengedaan over zijn vernieuwde levensstijl. De oud-verdediger van Ajax vond vroeger zijn rust in het uitgaansleven. Tegenwoordig heeft Dijks hiervoor andere methodes gevonden. De oud-Ajacied mediteert regelmatig voor en na wedstrijden.

'Veel mensen zullen een beeld van me hebben dat niet meer klopt', begint Dijks, die in 2023 de overstap maakte naar Fortuna Sittard, zijn verhaal. 'Deels door dingen die op juicekanalen zijn verspreid. Dat ik vreemd zou zijn gegaan, terwijl ik op dat moment vrijgezel was. Een advocaat is daar nog mee bezig. Of dat ik bij Vitesse een dag voor de wedstrijd in de discotheek was, terwijl ik alleen maar wat ging eten. Dat zou ik nu niet meer doen, maar de verhalen klopten niet. Dat heeft mijn advocaat als het goed is van internet laten halen.'

Naast de rol die de media hebben gespeeld in het imago van Dijks, steekt de verdediger ook de hand in eigen boezem. 'Ik ben zelf in het verleden ook te open geweest. In een programma van Andy van der Meijde voelde ik een soort van vriendschap, dan ga je toch wat meer zeggen dan je eigenlijk wil. Maar ik ben veel meer dan die jongen die alleen met vrouwen bezig is en op stap gaat. Dat klopt totaal niet meer. Mensen hebben een vooroordeel over mij en daar heb ik zelf aan bijgedragen.'

Tekst gaat verder onder deze foto.

Zoeken naar een uitweg

'Voetballers staan altijd op een voetstuk. Ik debuteerde op mijn achttiende bij Ajax, daar komt ook druk bij kijken. Ik was nog een kind, maar stond opeens in volle ArenA’s. Als je een bal verkeerd passt, hoor je gefluit. Dat doet wel wat met een mens', stelt Dijks, die destijds op zijn manier deze druk moest verwerken. 'Ik zocht een uitweg en vond die in vrouwen, uitgaan. Nu ben ik ouder en voel ik die druk niet meer. Ik heb veel meer rust gevonden voor mezelf. En vind het nu dus fijn om op zaterdagavond lekker naar huis te gaan.'

Nu Dijks een paar jaren ouder en wijzer is geworden, had hij dingen graag anders aangepakt. Zo heeft de oud-Ajacied nu een nieuwe manier gevonden om dingen te verwerken. 'Ik zou de druk beter willen managen. Eerder willen beginnen met mediteren. Dan was ik bij Ajax een heel andere speler geweest. Op mijn 21ste deed ik voor het eerst wat ademhalingstechnieken, die hielpen me. Maar de grote verandering kwam door een paragnost, Mireille van Rijn.'

'Mijn moeder bracht me met haar in contact', gaat Dijks verder. 'Zij vertelde dingen over mij, die ze niet kon weten. Ze voelde het en ze begreep me, in de kern. Ik werd daar helemaal emotioneel van. Ze raadde acupunctuur en meditatie aan. “Want je blokkeert jezelf heel erg, met dingen van vroeger”. Op mijn 27ste ben ik begonnen met mediteren. Het hielp me enorm. De laatste jaren ben ik gaan uitbreiden. IJsbaden nemen. Ademhalingsoefeningen doen. Spijkermatjes.'