David Endt denkt dat Ajax nog altijd een goede kans heeft op de landstitel. Wanneer de Amsterdammers aankomende zondag Feyenoord weten te verslaan, zou de druk aan Rotterdamse zijde kunnen toenemen. In gesprek met Ajax Showtime blikt de voormalig teammanager van Ajax vooruit op de Klassieker.

'Ik denk dat het een zeer interessante wedstrijd wordt. Met een Feyenoord dat minder angstig zal spelen dan wordt verwacht. Ze gaan heel erg proberen om hun eigen indringende spel te spelen. Proberen dominant te zijn', steekt Endt van wal, die weet dat het verschil tussen Feyenoord en Ajax op dit moment zes punten is. 'Dat is een heel belangrijk psychologisch voordeel. Mocht het verkeerd gaan, is er geen man overboord. Ook Ajax heeft een pittig programma, met onder meer de uitwedstrijd tegen PSV.'

Toch denkt Endt dat Feyenoord niet volledig op de aanval zal spelen. 'Ze zullen wel verstandig spelen, vanuit hun optiek. De rijen gesloten en compact. Maar ze zullen echt wel met een bepaalde bravoure naar Amsterdam komen', vervolgt de Hagenaar, die denkt dat het duel anders had geweest wanneer Ajax 'gewoon' had gewonnen bij Excelsior. Bovendien ging Feyenoord de laatste twintig jaar altijd met een ander gevoel naar Amsterdam toe. 'Ze dachten altijd: van die Amsterdammers kunnen we niet winnen. Dat verliezen nu niet dodelijk is, zou voor Feyenoord een belangrijke bijdrage aan de mentale kracht geven.'

'Traoré opnieuw in de spits'
De kans is zeer groot dat Ajax het tegen Feyenoord moet doen zonder Kasper Dolberg. Waar sommigen opteren voor Davy Klaassen of Hakim Ziyech in de spits, kiest Endt 'gewoon' voor Bertrand Traoré. 'Het is een plek die hem eigen is. Dat hij er tegen Excelsior niet zo heel veel van bakte, is jammer, maar hij was niet de enige. Cassierra heeft nog te weinig wedstrijden in de benen, maar het zijn wel de mannen die bestand zijn tegen een bepaalde druk. Misschien gaan ze zichzelf overtreffen. Juist omdat zij het vertrouwen krijgen. In principe verander je ook niet veel aan je samenstelling. Dat doe je wel wanneer Klaassen of Ziyech in de spits staat. Als je met Traoré in de spits speelt en met Kluivert en Younes op de flanken verander je niet veel aan je basispatronen.'

Toch zal Ajax de afwezigheid van Dolberg gaan voelen, al moet men er ook niet te veel bij stilstaan, vindt Endt.. 'Een speler van zijn kaliber zal je altijd missen. Maar je gedachtepatroon moet niet uitgaan van missen. Je moet kijken wat je ervoor in de plaats hebt en hoe je het gaat oplossen. Ajax heeft voldoende goede spelers die het op kunnen vangen. Op die manier moet je denken.'

PSV na een Europa League-duel juist voordelig
Ondanks de achterstand van zes punten en een minder doelsaldo moet Ajax blijven geloven in de titel. 'Als je dat namelijk verliest, is dat het ergste. Dat moet je altijd handhaven. Maar hoe realistisch het is? Ik denk dat als Ajax wint het veertig procent is. Omdat er toch wat onrust komt in Rotterdam, je moet maar zien hoe ze daarmee omgaan. Het allerbelangrijkste is dat Ajax zelf blijft winnen.'

Endt is verder van mening dat het succes in de Europa League zijn tol kan eisen, maar dat de Amsterdammers na het Europa League-duel op bezoek bij PSV gaan, is misschien wel voordelig. 'Ik ben niet zo bang voor PSV-uit. Dat is over het algemeen een mentaal, psychologisch spel. Je kunt de halve finale halen, dan is er euforie, maar als je verliest, is er verdriet. Als je dan naar PSV gaat, is er de kracht om je op te laden. Dat is anders dan wanneer je naar Excelsior, Willem II of Roda JC moet. Dat zijn de gevaarlijkste wedstrijden na een Europese wedstrijd. Je kunt beter een topper spelen.'

Bart Veenstra (Twitter: @Bart_Veenstra | e-mail: b.veenstra@ajaxshowtime.com)