Maurice Steijn koestert geen wrok richting zijn oude werkgever Ajax, zo laat hij weten aan de NOS. De voormalig-trainer van de Amsterdamse club werd onlangs aangesteld door Sparta Rotterdam als opvolger van de ontslagen Jeroen Rijsdijk en speelt in december tegen zijn oude club. Steijn laat weten uit te kijken naar het treffen en deelt complimenten uit aan collega-trainer Francesco Farioli.

Op zondag 22 december kruisen Sparta Rotterdam en Ajax de degens in de Eredivisie. Steijn treft daarmee zijn oude en tevens laatste werkgever. Van een extra bijzondere ontmoeting wil de oefenmeester echter niet spreken. 'Sparta - Ajax, een hele mooie wedstrijd. Maar voor mij helemaal geen beladen wedstrijd hoor. Gewoon twee hele mooie clubs tegen elkaar.'

In het seizoen 2022/23 kende Steijn een succesvol seizoen met Sparta Rotterdam, dat eindigde op de zesde plaats op de ranglijst. De Hagenees maakte in die zomer de overstap naar Ajax, al zou dat dienstverband slechts 131 dagen duren. Steijn werd vanwege de slechtste seizoenstart uit de clubhistorie de laan uitgestuurd.

'Ajax terugbrengen naar de top is niet gelukt'

'Daar kijk ik met gemengde gevoelens op terug, waarbij de teleurstelling overheerst', zo benadrukt Steijn. 'Als je daar eenmaal bent en het mislukt, is dat een teleurstelling, omdat je erheen gaat om prijzen te winnen en Ajax weer terug te brengen naar de top. Dat is niet gelukt, simpel.'

Ondanks zijn korte periode bij Ajax koestert de nieuwbakken trainer van Sparta Rotterdam geen wrok richting Ajax. 'Nee, helemaal niet. Ik gun Ajax zeker dat het nu goed gaat. Je ziet nu dat de rust is wedergekeerd. Als de organisatie goed staat, geeft dat ook rust op het veld. Complimenten aan Farioli en zijn staf, maar zeker ook aan de algemeen directeur en technisch directeur.'

Steijn laat weten een duidelijk plan te hebben met zijn nieuwe club. 'We willen structureel in het linkerrijtje proberen te spelen en waar het kan meedoen aan de play-offs om Europees voetbal. Maar we moeten ook de realiteit niet uit het oog verliezen. We staan gedeeld dertiende, slechts twee punten boven de nummer zestien.'