Kevin Mac Allister leeft vol verwachting toe naar het tweeluik dat hij met zijn club Union Saint-Gilloise gaat spelen tegen Ajax. De Amsterdammers gaan donderdag op bezoek in België bij de club waar de centrale verdediger sinds de zomer van 2023 actief is. In gesprek met Voetbal International spreekt hij onder meer over Ajax en zijn voorbeeld Lisandro Martínez.

'Iedereen zag al snel dat hij een heel grote zou worden', vertelt Mac Allister over de oud-Ajacied. 'In Argentinië worden de spelers die in Europa spelen nauwlettend gevolgd, zeker als ze bij een grote club als Ajax spelen.'

De Argentijn ziet de prestaties Martínez als een soort spiegel voor zichzelf. 'Oké, ik heb niet zijn kwaliteiten, ik ben een ander soort verdediger. Maar we zijn wel allebei vrij kort, terwijl verdedigers vaak lang zijn. Ik probeer van hem te leren. We zijn ongeveer even oud, en onze stijl heeft ook wel gelijkenissen. Niet heel lang, stevig in de duels. Voor mij is hij één van de beste Argentijnse spelers van dit moment.'

Tekst gaat verder onder de foto.

'Ik denk niet dat ik de avond van tevoren veel slaap'

Hoewel Mac Allister donderdag niet hetzelfde Ajax treft als waar Martínez in uitkwam tussen 2019 en 2022, ziet hij nog altijd de grote status die de Amsterdamse club in het internationale voetbal heeft. 'Ik denk niet dat ik de avond van tevoren veel slaap. Ajax, dat wordt een grote uitdaging. We zullen twee topwedstrijden moeten spelen om de volgende ronde te halen, maar we hebben in recente jaren al vaker gewonnen of bijna gewonnen tegen grote clubs in Europa.'

Ajax speelt donderdagavond tegen de nummer drie van de Jupiler Pro League, dat sinds de promotie in 2021 ieder jaar meedeed om het landskampioenschap, maar er telkens naast greep in de play-offs. Momenteel bedraagt de achterstand op koploper KRC Genk elf punten, maar aan het begin van de play-offs zal het totaal aantal punten gehalveerd worden.