Zakaria Labyad is officieel weer speler van FC Utrecht. De voormalig Ajacied maakte in de zomer van 2018 de overstap van de club uit de Domstad naar Ajax, waar hij afgelopen zomer uit zijn contract liep. Nu hij hersteld is van zijn knieblessure kan Labyad weer aan voetballen denken. Bij FC Utrecht heeft hij voor anderhalf jaar getekend, zo meldt de club via de officiële kanalen.

Labyad liep in de laatste maanden van zijn periode bij Ajax een zware knieblessure op en zodoende zat de middenvelder enkele maanden zonder club. In de laatste weken van zijn revalidatieperiode kon Labyad al meetrainen bij FC Utrecht. Ondanks interesse van onder meer Hellas Verona en Cremonese - waar Labyad meer kon verdienen - gaat hij nu aan de slag bij FC Utrecht.

Jordy Zuidam, technisch directeur van FC Utrecht, is blij dat Labyad terug is 'op het oude nest'. 'Dat Zakaria een onwijs goede voetballer is, staat buiten kijf en weten wij bij FC Utrecht als geen ander. De afgelopen periode hebben we die kwaliteiten ook steeds meer terug zien komen bij Zakaria en zijn we het gesprek over de toekomst aangegaan. Zakaria wilde graag terug, wij wilden hem graag toevoegen aan onze selectie, dus daar waren we snel over uit. We zijn erg blij dat we Zakaria weer FC Utrecht-speler mogen noemen.'

Ook Labyad is blij dat hij terug is bij FC Utrecht: 'Ik moet zeggen: het heeft niet lang geduurd. Op het moment dat we het gesprek aangingen, was er al snel een akkoord bereikt', zegt Labyad, die aangeeft dat het vertrouwd voelt om terug te zijn. De middenvelder legt uit dat hij ook bij Ajax kon revalideren. 'Ik kon bij Ajax revalideren, maar daar heb ik bewust niet voor gekozen. Heb altijd goed contact gehouden met Jordy en hij accepteerde gelijk dat ik hier kon revalideren. Dat is natuurlijk altijd fijn om te horen', aldus Labyad, die laat weten dat hij bijna wedstrijdfit is.

Labyad spande arbitragezaak aan tegen Ajax

In de afgelopen periode kwam Labyad geregeld in het nieuws. De middenvelder wilde via een arbitragezaak een vergoeding afdwingen vanwege gemiste inkomsten door zijn knieblessure en de gemaakte kosten. De KNVB oordeelde dat er op basis van de arbeidsovereenkomst tussen Ajax en Labyad geen reden was om de club aansprakelijk te stellen. Uiteindelijk moest Labyad zelf zo'n 50.000 euro terugbetalen aan Ajax.