Mike Verweij vindt het opvallend dat Ryan Gravenberch tot de definitieve EK-selectie van Oranje behoort. Eerder, rond zijn transfer van Bayern München naar Liverpool, bedankte de middenvelder voor het Nederlands elftal en dus had de Ajax-volger verwacht dat een speler als Kenneth Taylor in beeld kon komen.

'Dat Gravenberch erbij zit, is op zich opmerkelijk', begint Verweij in de voetbalpodcast van De Telegraaf. 'Hij heeft dit seizoen maar twee keer negentig minuten gespeeld, al is hij toch wel 26 van de 38 Premier League-wedstrijden in actie gekomen. Maar Kenneth Taylor heeft het één wedstrijd heel slecht gedaan in het Nederlands elftal, maar hij heeft zich heel knap herpakt in de tweede seizoenshelft. '

'Hij speelde gewoon in Jong Oranje en dat deed Gravenberch niet', vervolgt hij zijn rede. 'Hij bedankte op het moment dat hij een transfer naar Liverpool had gemaakt. Toen werd er hele stoere taal gesproken door Nigel de Jong, dat hij onderaan de stapel lag. Nou, kennelijk liggen Taylor en Proper nog verder onderop de stapel. Niet dat ik zeg dat zij in het Nederlands elftal horen, alleen als je een hele stoere maatregel neemt, dan is dat kennelijk ook heel snel weer veranderd.'

Volgens Valentijn Driessen is het terugdraaien van de genomen maatregel rond Gravenberch niet meer dan terecht. 'Want het gaat om de beste spelers. Onderaan de stapel was in augustus vorig jaar en we zitten nu bijna in juni 2024. Dan kijk je gewoon naar de beste spelers. Er is geen hond in Nederland die Kenneth Taylor boven Ryan Gravenberch zou selecteren.'

Volgens Verweij toont het aan dat de principes bij de KNVB maar weinig waard zijn, maar ook daarin gaat Driessen niet mee. 'De principes zijn wel iets waard, want hij lag tijdelijk onderaan de stapel. Dat telt voor één of twee wedstrijden, maar je gaat iemand met zo veel kwaliteit en potentie toch niet een heel jaar dwarsbomen? Hij zorgt ervoor dat het niveau op de trainingen hoog komt en blijft te liggen. Het is een speler die veel meer meerwaarde heeft dan Kenneth Taylor.'

Bestel het nieuwe Ajax-uitshirt in de Ajaxshop!

In het verleden heeft de Ajacied volgens de verslaggever zijn kans gekregen en niet gepakt. 'Taylor heeft Oranje tegen Frankrijk in de steek gelaten en dat blijft hem achtervolgen. Dat is Koemans recht, net zoals dat hij heel lang achter de oude garde blijft staan. Taylor heeft voor een groot gedeelte een dramatisch seizoen gehad. Hij heeft zich tegen het einde van de competitie redelijk hersteld, maar dat is tegen NEC en PEC Zwolle. Gravenberch speelt in de Premier League, de beste competitie van de wereld.'

'Taylor geen Nederlands elftal-materiaal'

Tot slot wil Verweij zijn standpunt nog even verduidelijken. Hij wil niet zeggen dat spelers als Taylor en Dirk Proper mee hadden gemoeten naar het EK. 'Ik ben het ermee eens dat Proper en Taylor geen Nederlands elftal-materiaal zijn, alleen dat zegt ook iets over Jong Oranje. Dat zijn wel de bepalende spelers van Jong Oranje. Voorheen paste je bepalende spelers van Jong Oranje moeiteloos in bij het Nederlands elftal. Kennelijk is die tijd voorbij.'

Meld je hier aan voor de EK-poule van Ajax Showtime en win mooie prijzen!